第449章 小梅1

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蒙阴有个叫王慕贞的世家子弟，有回在江浙一带游玩，看见一个老妇人在路上哭哭啼啼。他上前一问，老妇人说：“我老头子就留下这么一个儿子，现在犯了死罪，谁能救他一命啊？”王慕贞向来仗义，问清了她儿子的姓名，直接从兜里掏出钱来上下打点，还真把人给救出来了。

那被救的小伙子出狱后，听说有人花钱救了自己，压根儿不认识对方为啥帮自己，就找到王慕贞住的客栈，哭哭啼啼地感谢追问。王慕贞说：“没啥，就是可怜你老母亲年纪大了。”小伙子吓了一跳：“我娘早就去世多年了啊！”王慕贞也觉得奇怪。到了晚上，老妇人来道谢，王慕贞责怪她撒谎。老妇人这才说实话：“跟您透个底吧，我是东山的老狐仙，二十年前和你救的那孩子他爹有过一段情缘，实在不忍心看他儿子做了鬼没人祭典啊。”王慕贞吓得赶紧起身敬礼，想再问问细节，老妇人已经消失不见了。

再说王慕贞的妻子，人很贤惠，平时吃素戒酒，收拾了间干净屋子，专门挂上观音像。因为一直没儿子，每天都在屋里烧香祷告。这观音像特别灵验，经常托梦给她，教她躲避灾祸，所以家里大事小事都听观音的指示。后来王妻得了重病，卧床不起，把床搬到了观音像的屋子里；又在内室铺了华丽的被褥，锁上门，好像在等什么人。王慕贞觉得她有点神神叨叨的，但看她病得昏昏沉沉，也不忍心说她。

王妻一病就是两年，讨厌吵闹，经常让人出去，自己独自睡觉。有回王慕贞偷偷一听，屋里好像有人说话；推开门看，又没动静。病中她别的不担心，就惦记着十四岁的女儿，天天催着准备嫁妆嫁人。等女儿出嫁后，她把王慕贞叫到床前，拉着他的手说：“我要走了！刚生病时，菩萨告诉我命该早死，但放心不下女儿没嫁，就赐了点药让我多撑些日子。去年菩萨要回南海，把案前的侍女小梅留下，让她伺候我。如今我快死了，可惜没给你生下儿子。保儿是你小妾生的，我疼他，就怕他以后娶个厉害老婆，让母子俩没处安身。小梅长得漂亮，又温柔贤淑，你就把她续弦当老婆吧。”原来王慕贞有个小妾，生了个儿子叫保儿。

王慕贞觉得妻子这话太荒唐，说：“你平时最敬重菩萨，现在说出这种娶侍女续弦的话，不怕亵渎神灵吗？”妻子答：“小梅伺候我一年多，我们早就不分彼此了，我已经好好求过她啦。”王慕贞问：“小梅在哪儿呢？”妻子说：“不就在里屋吗？”刚想再问，妻子已经闭眼咽气了。

夜里王慕贞守灵，听见内室隐隐有抽泣声，吓得够呛，怀疑是闹鬼。喊来婢妾们开门查看，只见一个十六七岁的漂亮姑娘穿着丧服坐在屋里。众人一看这架势，都觉得是神仙显灵，赶紧扎堆下拜。姑娘擦干眼泪，挨个扶起众人。王慕贞盯着她看，她却低头不说话。

王慕贞说：“要是我亡妻的话不是胡扯，你就请上堂，接受儿女们拜见；要是不行，我也不敢乱想，省得得罪神灵。”姑娘害羞地走出来，直接坐到了北堂主位。王慕贞让婢女摆好朝南的座位，自己先拜下去，姑娘也回礼；接着家里老幼尊卑按顺序磕头，姑娘端庄地坐着受礼，只有小妾来拜时，她亲手搀扶。

自从王妻生病，家里奴婢偷懒，早就败落了。众人参拜完，规规矩矩站在两边听候吩咐。姑娘说：“我感念夫人盛情，留在人间，又被托付大事，你们都得洗心革面，为主人效力，以前的过错既往不咎；不然，别以为屋里没人管你们！”大家再看座位上的姑娘，简直就像观音像活了，连衣袂都像被微风轻轻吹动。众人吓得大气不敢出，齐声应诺。