第730章 南疆战报

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七月的骄阳炙烤着兵部衙门的青砖地，热浪蒸腾中，叶明正在检阅新一批藤甲的制作进度。汗水顺着他的鬓角滑落，在名册上洇开一片湿痕。

\"侯爷，歇会儿吧。\"王铁头递上一碗冰镇酸梅汤，\"这天气，铁匠铺里都能烙饼了。\"

叶明一饮而尽，冰凉的酸甜让他精神一振。自从折叠弩车运往南疆，他每日都要查看前线战报，生怕错过任何消息。

\"王师傅，南边比这儿还热。\"叶明指着墙上地图，\"将士们穿着铁甲在丛林里行军，想想都...\"

话音未落，门外突然传来急促的马蹄声。

一名满身尘土的传令兵跌跌撞撞冲进来，嘶哑着嗓子喊：\"南疆捷报！弩车大破叛军！\"

叶明\"腾\"地站起身，打翻了酸梅汤碗。传令兵跪地呈上军报，上面还沾着血迹：\"七月初三，我军在燕子峡用折叠弩车远程压制叛军，趁其大乱时从侧翼突袭，斩首三百余级，余众溃散！\"

\"我军伤亡如何？\"叶明急问。

\"轻伤十一人，无一阵亡！\"传令兵激动地说，\"叛军的弩根本够不着咱们！李将军说，这新弩车简直是神兵天降！\"

兵部衙门顿时沸腾了。消息像长了翅膀，很快传遍京城。叶明刚走出衙门，就被闻讯赶来的工匠们围住，七嘴八舌地询问细节。

\"侯爷，咱们的弩车真这么厉害？\"

\"听说一箭能射穿三个人？\"

\"藤甲防霉效果如何？\"

叶明笑着解答，心中却记挂着另一个问题——叛军的弩从何而来？他特意嘱咐传令兵留下，详细询问了敌军装备情况。

\"回侯爷，叛军的弩看着像西域制式，但又有我朝军弩的特征。\"传令兵回忆道，\"被俘的贼人说，是一个'绿袍大人'提供的图纸...\"

\"绿袍？\"叶明眼中寒光一闪。又是郑勉！但若无实据，贸然指控一位朝臣私通叛军，只会打草惊蛇。

正思索间，李天宝急匆匆跑来：\"少爷！宫里来人，陛下急召！\"

紫禁城内，养心殿的冰盆散发着丝丝凉意。

李云轩正在批阅奏折，见叶明进来，放下朱笔笑道：\"叶明来了。南疆捷报，朕心甚慰。\"

叶明行礼：\"全赖舅舅洪福，将士用命。\"

\"朕听说，叛军也有类似装备？\"皇帝话锋一转，目光如炬。

叶明如实汇报，特别强调了\"绿袍大人\"的线索。皇帝听罢，沉默良久：\"郑勉...朕记得他妻族是陇西大商，常走西域商路。\"

这话意味深长。陇西与西域接壤，若郑勉通过妻族向叛军输送军械技术，确实是一条隐蔽的渠道。

\"此事朕会暗中查证。\"皇帝沉声道，\"你且专心军械改良。南疆李将军又上奏，说丛林作战，将士们需要更轻便的近战武器。\"

回到军器监，叶明立刻召集工匠们研究新课题。传统长枪在丛林中施展不开，腰刀又太短。