第八百六十六章 太阳阴影（三）

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而换成旁人……梅里曼瓦尔摇摇头。倘若我们现在推门而入，看到伊泽·奥费因站在主教大人身边，我也毫不意外。

但令人吃惊的，迎接他们的竟是不久前才碰面的白光西塔，裁判长柯米伦克。他漂浮在金红长毯边缘，一身肃穆庄严的白袍，与另一位同样打扮的索德里亚人交谈。听到脚步声，后者投来审视的目光。

“瞧瞧他们，瑞斯。这是我说过的功臣。”柯米伦克兴致勃勃地介绍，“英勇的大冒险家梅里曼瓦尔及他的伙伴们。他们从布列斯千里迢迢赶来，为了一份意义重大的委托。我认为他们是烛女城除议会内部成员外，最值得信任的一波人。”

瑞斯主教点点头。“等我需要佣兵的时候，会派人去找他们的。”他不等狼人团长开口，转而提起另一回事。“你确定袭击者是‘降临者’？”

“降临者与新生儿天差地别……还有位恶魔猎手亲眼所见。”柯米伦克还记得伤员的危急情况。

“别太肯定。”圣城主教哼了一声，“采信猎手的情报，和受堕落者的蒙骗也不同。”

糟糕的预感正在实现。所有人都盯着他们，梅里曼瓦尔真希望自己能手握武器，但他们早就把所有铁器留给守卫了。

柯米伦克皱眉：“我不会接受这样对有功之辈的无端指——”

“烛女城的当地斥候也获得了同样的情报，且比这些人的过时消息更具价值。”瑞斯主教表示，“昨天夜里，有位商队总管向议会汇报了绿洲小镇的情况。他们同样提到一个红光西塔，并因之遭受了惨重损失。”他摇摇头。“行了，科米尔。说到底，你的佣兵朋友究竟作出了什么功劳呢？”

“阿拉里克·蒙特鸠，梅里曼瓦尔和他的佣兵正是此人的护卫。”裁判长辩解，“冒险者的情报是可信的。”

“既然他们是商队护卫，又怎么与雇主分开，还让队伍损失惨重呢？”瑞斯主教反问。

“契约里可没有为雇主牺牲性命这条。”柯米伦克生气地说。“你到底怎么啦，卡西安？平常你可提不出这么多无理要求！”

“紧要关头，必须严格管理。”卡西安·瑞斯主教仍不松口，“你知道我的意思，科米尔，我向来不能容忍女神的屋檐下有黑暗生物……但你给了他们进城的权力，我只好听从。”

“这和出身有什么关系？那孩子是猎手！”

“这是他们能走进教堂的原因，是另一回事。”瑞斯主教告诉他，“我允许神官为他治疗，还会提供床铺、药草和陪护。”

“你明知道他需要的是神术。”

“请便，裁判长大人。但我知道你不擅长制造圣水魔药。”

“是吗？当我陪同女王陛下为议会祝礼时，你们还在对着满月魔药的主材料祈祷呢！”

“或许吧，但满月和圣水的差别，就像真正的月亮和水中倒影。假使你成功了——那真的是在治疗他吗？”瑞斯主教毫不退让，“光明驱逐影子，只怕女神之光才落下，这东西血脉中的邪恶本质就让他自取灭亡了！”

裁判长大怒：“少胡说！这孩子是活生生的血肉之躯。莫非你瞎了？”

“此事违背我的信念，大人。请恕在下难从命。”瑞斯说，“我可以医治他，但绝不会用神术。你非要让我难堪吗？”

“够了。”柯米伦克推开他，“我不会逼你的，更不会再命令你。你太让我失望了，卡西安。你一点儿也没变，——仍是六十年前，蹲在火炉边却不敢伸手的小鬼模样。你永远与恐惧为伴，我劝不动你。我还能说什么呢！”

“队长……”

“我没你这样的队员。”白光西塔沉声道，“你究竟帮不帮？”

瑞斯主教没有回应，但梅里曼瓦尔已知道事不可为。

“怎么办？”芬提低声问。“头儿？”

还能怎么办？横竖梅里曼瓦尔是想不出来。他心中有种冰冷的解脱感，似乎重新回到了威尼华兹。人们异样的目光如芒在背，此刻他不敢回头面对的却是佣兵们的神情。我早告诉过这家伙，别再沾染猎手的行当……然而曾几何时，也有人劝梅里曼瓦尔别做冒险者。这话想来是多么正确啊。

可狼人不做冒险者，又能成为什么呢？狼人团长答不上来。反正我们永远不会成为露西亚神官。

“很好。”裁判长说，“既然你把信仰当成借口，我就让你再推脱不得。”他抄起洗礼池，将祝福过的净水洒在伤员身上。狼人的面孔因痛苦而扭曲，但伤口的臭味迅速散去。“去打开天平。”他吩咐一位神官。

卡西安·瑞斯不赞同地望着他：“你才是在为难他们，大人。如果天平裁决冒险者的情报不足以等价待遇，我就得将他们赶出去了。”

“对其他人而言是这样，但对重伤员有何区别？结果无非是死。”柯米伦克断然道，“况且，我不认为梅里曼瓦尔佣兵团的冒险是没价值的。”

他扭头向佣兵们。“两人留下，其他人跟我来。谢丽丝，你的神术可以正常使用吗？”

“可以的，大人。”女神官不知何时赶来，手中的典籍换成一串奇异的金属链条。

“把钥匙给我。你回去带其他重伤员过来，之后留在这里接替瑞斯主教，直到我们返回。听着，我不许有无辜者死在女神的屋檐下。”

“遵命，大人。”

白光西塔率先走向红毯尽头，示意梅里曼瓦尔跟上。他不知该怀抱希望，还是继续麻木，却也跟上前去。佣兵们小心翼翼地抬起猎手，尽力避开踩上那张华丽的长毯。

“卡西安曾是我的队员。”柯米伦克落后两步与他解释。“真抱歉，梅里曼瓦尔，我以为他会……”

“我早有预料，大人。”梅里曼瓦尔闷闷地回答，“不是所有露西亚神官都是西塔。”他们当然会在乎，分辨我们是狼还是人。“烛女城有盖亚教堂吗？”

“这个星期都关门。”柯米伦克犹豫片刻，决定把话挑明。“照实说，是烛女城有大人物要来。呃，你们还有其他选择吗？”

不妙。“没有。‘天平’是什么？它会拒绝治疗萨斯杰吗？”

“一件特殊的神秘物品，就像盖亚的神术基盘，或者高塔的‘夜莺克星’。议会也用它来裁定事物的价值。”

“见鬼，‘事物’能怎么……？”

裁判长一挥手，不要他在露西亚的殿堂里乱说话。“依我之见，你们赢面很大，然而天平裁决的结果我无法干涉。到时候我帮不上忙。”

长毯通往金字塔的最顶端，热浪烘烤着洁白的大理石瓷面。梅里曼瓦尔觉得自己正走向熔炉。火焰在西塔面前偏斜，暴露出内部一架巨大的天平造物。它屹立在光明中，托盘大如圆窗，勾锁足以捆缚发狂的公牛。鲜红、晶莹的荆条攀附在金属主架上，两端指向东和西，延伸出箭头状尖刺。

如此沉重的金属造物，底座却浇筑在一根细弱的荆棘枝桠中，似乎是秋枝上的两枚硕果。

最关键的是，梅里曼瓦尔注意到，“天平”通体发光，没有影子。

柯米伦克从金属链上取下一环，递给梅里曼瓦尔。“你替他丢，团长。”另一环交给瑞斯主教。“卡西安，你亲自来。”

原来这就是砝码。梅里曼瓦尔暗自掂量，却感知手中事物的重量。他不明所以，但无法克制心中的敬畏。冒险者当中流传的神秘物品，与光辉议会的珍贵器具完全是天壤之别。

“快结束吧。”卡西安·瑞斯苦恼地咕哝。他率先将链环置于托盘中，主杆开始摇晃。

狼人团长紧随其后。在托盘上升到高处前，他投下自己的砝码，祈祷它继续下降。

就在这时，一阵奇异的嗡鸣自勾锁中发出。梅里曼瓦尔只一眨眼，便见两张托盘化为深红，停止不动了。

“怎么回事？”火雨想知道。

“是不是得他亲自来？”昆松提出。“瞧，它不动了。”

裁判长蓦地漂浮起来。“不对劲。天平的品类锁定有误。”

梅里曼瓦尔没明白：“品类？”

“无法示重！圣水魔药对应的是神术知识，而非本次施术的价值。”裁判长眉头紧皱，“简直是故障……但这怎么可能呢？天平裁定从无差错。”

“或许这正是女神裁定的结果。”瑞斯主教大声说。“幸好我没施术，科米尔，你瞧结果怎样！”

柯米伦克狠狠瞪了他一眼。

“另想办法吧。”瑞斯主教对佣兵们说道，“我依然允许这毛东西留下，直到他离世，或幸运地撑过去。最多只能这样！天平给出了答案，我不能为一人之危让全城人冒风险。”

他摇摇头。“当然，佣兵，若你能付出等同于圣水神术知识价值的代价，我自然会遵循指引。露西亚会救他，甚至将神术技艺传授于你。”

“这不公平。”昆松小声说，“谁会知道七支点都不知道的神秘知识？”

“真以为在露西亚教堂人家就会和你讲公平？”火雨阴沉地说，“别傻了。世道就这样儿。”

梅里曼瓦尔却有种说不出的既视感。在冰地领，在卡玛瑞娅，在月亮面前，水妖精奥萝拉给冒险者们出过同样的难题。他注视着天平，心中无比困惑。

诸神饶恕我。狼人心想，原来这就是命运的安排。

“我有个消息。”他开口，“或许能换来帮助。”

卡西安·瑞斯惊奇地盯着他：“请讲。”

“那是一个预言。”梅里曼瓦尔说，“千年来的第一颗星星……别相信叛徒。”

(本章完)