第四章 诡卷

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慈恩寺的暮鼓撞碎夜色时，苏牧已换上灰布僧袍，混在送菜僧众里潜入大理寺后巷。他低头盯着青砖缝里渗出的水渍，掌心紧攥着赵虎的狼首玉佩——方才翻墙时，他发现这玉佩内侧刻着极小的“辽东铁卫”四字，与陈康地图玉佩上的狼首纹，竟同属二十年前被先帝剿灭的辽东叛党旧部徽记。

“施主可是来送菜？”守门狱卒拦住去路，灯笼光映出他眉间那颗黑痣。苏牧垂眼瞥见对方靴底沾着的朱砂粉，忽然想起慧明大师说过“大理寺典狱今夏新纳了个会画春宫图的小妾”。他压低嗓音道：“慧明师叔让我捎了盒胭脂，说是比城南胭脂铺的‘醉海棠’更润。”

狱卒瞳孔微缩，挥手放行时，腰间钥匙串发出清脆声响。苏牧心跳如鼓，按慧明指引摸到西侧庑殿后的鼠洞——三年前，老和尚曾在此处藏过替含冤武夫翻案的血书。洞口泥土里果然埋着半块焦黑木牌，借着月光，能勉强辨出“武德二十三年”的字样——那正是辽东军饷贪墨案爆发的年份。

卷宗库内腐纸气息令人作呕，苏牧摸出怀里火折子，微光中扫过密密麻麻的案宗编号。突然，身后传来瓦片轻响，他迅速吹灭火光，整个人贴紧冰凉的石壁。黑暗中，有脚步声绕过明柱，停在“洪武朝·辽东”的木架前，紧接着是翻动羊皮卷的窸窣声。

“找什么？”苏牧猛地甩出赵虎的短刀，刀刃擦着来人耳畔钉入木架。月光从气窗斜切进来，照亮对方青衫上绣着的银线竹纹——竟是日间在御书房见过的礼部尚书王大人！王尚书按住狂跳的胸口，从袖中抖出半张残卷：“三年前，太子曾让我替他销毁这份供词……”

羊皮卷边缘焦黑，字迹却清晰可辨：“辽东副将陈康，私吞军饷二十万两，其弟陈泰时任东宫典膳……”苏牧浑身血液凝固——陈康竟有个孪生弟弟？他忽然想起青州赈灾时，那名操着辽东口音的随从，左眼角有颗与陈康 identical的泪痣，而陈康本人，却总以“眼疾”为由戴着青色眼罩！

“当年先帝派太子监查此案，”王尚书声音发抖，“谁知陈康竟用替身顶罪，真正的贪墨银两用船运去了青州。如今陈康打着‘清君侧’旗号进京，怕是要逼陛下承认当年太子……”话音未落，库外突然传来梆子声，“天干物燥”的喝声里混着金属摩擦的轻响。王尚书猛地推他向暗门：“从排水道走！陈康的人封了前门——”

污水的恶臭扑面而来，苏牧在狭窄水道里爬行，指尖忽然触到一块凸起的砖面。他掏出火折子，只见砖墙上刻着歪扭的孩童字迹：“阿爹说，狼首旗在青州城西乱葬岗……”这是陈康幼子的笔迹！三年前，陈康之妻曾抱着夭折的孩儿来慈恩寺超度，当时孩子攥着块染血的布条，正是狼首纹！

爬出排水口时，晨雾正漫过乱葬岗的枯树。苏牧在第七个无主坟前停下——坟头新插的柳枝下，埋着半幅辽东地图，边缘染着陈康惯用的沉水香。他浑身发寒：原来陈康早已算准他会追查至此，这地图看似“罪证”，实则是引他入局的饵！真正的秘密，藏在青州赈灾时他偶然瞥见的漕运账本里——那笔突然多出的“修河银”，流向竟是辽东！

远处传来马蹄声，苏牧迅速将地图埋回坟中，转身撞上持枪的羽林卫。为首将领摘下面甲，竟是曾在边境战场见过的林羽！“苏公子果然机敏，”林羽枪口抵上他咽喉，“陈大人想请你回青州，共商‘清君侧’大计。”苏牧望着对方腰间玉佩——那是皇帝亲赐的“忠勇”佩，此刻却与陈康的狼首纹玉佩并排晃动。