第441章 蒸汽机？不，这是祥瑞！

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毓庆宫的铜壶滴漏刚指向寅时，石静娴已被铸铁焦糊味呛醒。她赤足踩过满地画满齿轮的宣纸，指尖抚过雕花木架上那具半人高的青铜机关——这是第七代蒸汽机原型，通体缠绕着鎏金蟠龙纹。

\"太子爷，工部急报！\"太监的呼喊惊得檐下鹩哥炸起翎羽。石静娴匆匆披上杏黄蟒袍，袖口还沾着昨夜调试气阀留下的煤灰。

养心殿内已是剑拔弩张。索额图捧着笏板冷笑：\"太子监造这妖物三月有余，耗银十万两，如今连块太湖石都搬不动，怕是巫蛊之术！\"他身后工部侍郎高举《天工开物》，书页间夹着西洋传教士绘制的蒸汽机草图。

石静娴瞥见康熙搭在龙椅上的手指轻叩三下——这是父子俩约定的暗号，代表皇帝已起疑心。她忽而轻笑出声，摘了东珠朝冠掷在蒸汽机上：\"索相可知当年元顺帝造龙舟，船首为何要刻饕餮纹？\"

满殿寂静中，她屈指弹响青铜外壳。嗡鸣声里，早埋伏在殿外的二十名包衣工匠突然拉动绳索，鲛绡帷幕应声而落，露出通体鎏金的巨型机械。黄铜活塞在晨光中泛着血痕——那是她割破手指为器械开光时留下的印记。

\"此乃墨翟再世之作！\"石静娴忽然拽过索额图的玉带扣在飞轮上，\"《淮南子》载'阴阳相薄为雷，激扬为电'，这便是取水火相济之理！\"随着她转动轮轴，蒸汽嘶鸣着冲出紫铜管道，竟在索额图头顶凝成七彩雾虹。

康熙猛地站起，十二章纹龙袍扫翻茶盏。只见那机械巨兽吞吐白雾，牵引着十辆载满《四库全书》的木车在殿内轰隆行进。国子监祭酒扑通跪地：\"祥瑞！这是文曲驭龙之兆啊！\"

\"皇阿玛明鉴。\"石静娴突然撩袍跪地，露出满是烫伤的手腕，\"儿臣上月梦到太庙显灵，太祖持此物曰'得此机者得漕运'。工部现存三千斤精铁，若铸成此械置于通州码头，漕粮运输可省七成纤夫！\"

索额图脸色骤变。他当然知道这意味着什么——八大皇商控制的十万纤夫，正是他最重要的银钱来源。正要开口，却见石静娴捧起《礼记》掷入炉火：\"焚书？不，是请先贤见证盛世！\"书页燃起的青烟竟在穹顶聚成麒麟形状。