第1章 阳关道·驼队初行

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“这是，”龟兹乐师的璎珞，碰响石碑的“胡汉通婚”图，“太武帝的，”“护民碑？”

苏绾的机关匣，忽然发出蜂鸣，齿轮转动间，石碑的“地脉”暗纹，与她腕间的寒梧纹，发出共振。她的指尖，抚过碑身的“鲛人献珠”刻痕，忽然轻笑：“使者可知，”声音里，混着千年的风沙，“此碑下，”“埋着，”“我族东渡时，”“留下的，”“护民印。”

车师王忽然单膝跪地，以西域最尊贵的“流沙礼”，叩拜石碑：“车师国，”“愿以‘夜光琉璃盏’为盟，”“永遵，”“汉胡共荣之约。”

三十六国的使者，依次献上盟礼：月氏的“血月琥珀”，嵌着寒梧纹；龟兹的“乐舞壁画”，绘着胡汉共饮；疏勒的“断戟重铸刀”，刀身刻着“护民为刃”。最后，车师王捧起琉璃盏，盏中盛满的，不是酒，而是敦煌的沙、长安的雪、归狼原的草——三色交融，竟在阳光下，显形出“共荣”的光。

宇文渊的破虏戟，此刻，轻轻点在琉璃盏旁，戟尖的寒铁，与盏中的“三色土”，发出清越的共鸣。他望向苏绾，见她正盯着远处的敦煌石窟，目光灼灼——那里的山壁，隐约可见，与南海珊瑚宫相似的“璇玑”刻痕。

“苏姑娘，”他忽然轻笑，“可是，”“发现了，”“天机？”

苏绾的指尖，抚过机关匣的“鲛人”钮，匣盖轻启，露出半张泛黄的羊皮纸——那是她今早，在驼队的旧物中，偶然翻到的，太武帝手记残页，上面的“鲛人东渡”四字，此刻，正与敦煌石窟的方向，发出奇异的共振。

“将军，”她的声音，混着风沙，却带着掩饰不住的颤意，“或许，”“我们的护民路，”“才刚刚开始。”

暮色漫过阳关时，驼队的“寒梧旗”，与三十六国的“共荣旗”，共同在沙丘投下护民的影。宇文渊的护心镜，映着苏绾手中的羊皮纸，镜面上的寒梧纹，竟与纸上的“鲛人”图腾，渐渐重叠。他忽然明白，所谓“寒戟归田”，从来不是终点，而是，当护民的信念，如丝路的驼铃，响遍天涯海角，护民者的使命，便会在新的土地，抽芽，生长，成为，永不凋零的，共荣之树。

是夜，敦煌石窟的壁画，在月光下，显形出神秘的鲛人图腾，与太武帝的护民碑，遥相呼应。苏绾的机关匣，在沙地上，刻下第一道“丝路地脉”的标记，宇文渊的破虏戟，插在标记中央，戟穗的五色彩线，被夜风扯成笔直的线，指向西方——那里，波斯的商队，正带着鲛人泪的微光，向护民者，缓缓而来。