第197章 出发前夕

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陈恪忍俊不禁。

这位锦衣卫千户没有弯弯绕绕，有一说一。

即便身负监视之责，也毫不掩饰对自己的敬佩。

\"这次南下，不比浙江轻松。\"陈恪正色道，\"苏州虽富庶，但倭寇猖獗，又有白莲教暗中活动。赵千户可要做好准备。\"

赵诚一拍胸脯：\"大人放心！卑职这条命就交给大人了。陆都督说了，一切听大人调遣。\"

\"既如此，\"陈恪拍拍赵诚的肩膀，\"明日辰时出发，你且去准备吧。\"

赵诚抱拳离去时，飞鱼服的下摆带起一阵风。

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严府后花园的凉亭中，秋菊开得正盛。

严嵩倚在紫檀木躺椅上。

午后的阳光透过紫藤花架，在他脸上投下斑驳的光影。

\"父亲！\"严世蕃的大嗓门打破了花园的宁静。蟒袍青年大步走来，金线绣的云纹在阳光下闪闪发光，\"您还有闲心赏花？陈恪那厮明日就要南下苏州了。\"

严嵩眼皮都没抬一下，佛珠在指间缓缓转动：\"东楼，坐下说话。\"

严世蕃一屁股坐在石凳上，蟒袍下摆扫落了茶几上的几片菊瓣：\"陈恪此去苏州，明为开海，实则是要练兵！父亲就不担心？\"

\"担心什么？\"严嵩的声音沙哑如老树皮摩擦，\"他一个文官，懂什么练兵？\"

严世蕃的独眼瞪得溜圆：\"父亲！他在浙江就与胡宗宪、戚继光勾勾搭搭，如今又要编练新军，分明是要...\"

\"东楼。\"严嵩突然打断，浑浊的老眼微微睁开，\"为父教你一个道理——与其阻拦，不如利用。\"

严世蕃一愣：\"父亲的意思是...\"

严嵩慢慢的端起茶杯喝了一口：\"为父已经给胡宗宪去了信。陈恪要练兵，兵源、粮饷、装备，哪一样不得经过胡宗宪的手？\"

严世蕃的独眼一亮，随即又暗下来：\"可胡宗宪那厮有蛇鼠两端的倾向...\"

\"胡宗宪不傻。\"严嵩冷笑一声，\"他知道谁才是他的靠山。这些年他在东南能坐稳位置，靠的是谁？\"枯瘦的手指轻轻敲击茶几，\"是为父在朝中替他周旋！\"

花园里一阵秋风吹过，卷起几片落叶。严嵩的目光追随着那片打着旋的枯叶，忽然轻声道：\"等时机成熟，我们就举荐赵文华前往东南督军。\"

严世蕃思量片刻：\"妙啊！让赵文华去盯着胡宗宪和陈恪！\"

严嵩的佛珠突然停住，浑浊的老眼中精光暴射：\"记住，不要像上次那样擅自行动！\"他的声音陡然转冷，\"上回你在浙江擅作主张，差点坏了大事，还将漕政拱手让给了那帮清流。\"

严世蕃的蟒袍下微微一颤，独眼中的光芒黯淡了几分：\"儿子知错了。\"

\"陈恪此子...\"严嵩的目光转向远处的假山，仿佛能透过重重院墙看到怀远侯府的景象，\"确有才干，但太过理想。他以为凭一己之力就能改变什么？大明这尊巨兽，岂是他能撼动的？\"

严世蕃若有所思地点点头，突然压低声音：\"父亲，要不要让罗龙文派几个好手...\"

\"愚蠢！\"严嵩的紫竹杖重重顿地，\"陈恪如今简在帝心，又有锦衣卫护着，出了事你担待得起？\"

严世蕃缩了缩脖子，独眼中闪过一丝无奈。

严嵩长叹一声：\"东楼啊，为父老了，严家的将来要靠你了。但你要记住——在朝堂上，有时候什么都不做，比做什么都强。\"