第26章 尺定山河

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午门城楼的\"民心尺\"前，青禾正在分发钥匙，铁尺结在她指间翻飞。老叟的女儿接过钥匙时，腕间的银镯与钥匙碰撞，发出清响——那是用老叟留下的腐正尺碎片熔铸的，镯内侧刻着\"正\"字。

\"按《腐正法》，私盐库的盐十分取三充公，\"谢明砚的声音从城楼传来，他换上绣着铁尺莲花纹的官服，\"余下七分，你们说怎么分？\"人群沉默片刻，忽然有个扎羊角辫的孩童举起铁尺：\"我家没米了，要换米！\"接着，无数铁尺举起，刃面映着阳光，拼成\"换种换农具\"的字样。

我站在谢明砚身侧，看见他袖口露出青禾送来的《太湖铁矿共治议》，里面夹着半粒铁尺莲花稻。纸上用炭笔写着：\"矿脉丈量，用百姓铁尺，十尺为丈，百尺为里。\"谢明砚摸出朱笔，在\"官管\"二字上画了圈，添上\"民参\"：\"沈兄，父亲们当年在长白山立的誓，或许该让百姓自己来守。\"

【申时三刻·太湖·尺祭英魂】

初代目藏铁洞前，青禾将双生尺插入铁矿脉，谢明砚把莲花佩碎玉嵌入石壁。铁水不再沸腾，而是泛着温润的银光，老算盘用验银戥子量了三斗贪银粉，撒在铁水表面。银粉与铁矿发生反应，滋滋作响，凝结成无数小铁尺，刃面映着二十年前太湖沉尸的脸。

\"初代目铸尺时，用的是自己的肋骨血。\"青禾转动轮椅，让铁尺莲花簪的影子投在铁水上，簪头狼首刀断口处，还嵌着谢府刺客的衣角碎片，\"他说铁尺不是杀人刀，是量心器。\"铁水突然凝固，形成一面三丈高的镜子，镜中浮现铁尺会义士被围杀的画面，又渐渐淡去，露出今日举尺丈量土地的百姓。

谢明砚摸出父亲的绝笔信，在火中焚化。灰烬落在铁水上，竟聚成莲花形状。我握紧断尺，尺身与铁水共鸣，发出\"嗡嗡\"轻响，那是铁矿脉与人间香火共振的声音。老算盘忽然跪下，对着铁矿脉磕了三个头，他空荡的左袖垂在地上，像面残破的旗帜。

【酉时末·天下·尺影长留】

京都的铁匠铺里，老铁匠将腐正尺熔入炉中，火星溅在\"铁尺莲花\"的招牌上。新打制的犁头、锄头、菜刀整齐排列，每一件器具上都刻着细小的铁尺莲花纹，刀柄上系着织工送的红绳。学徒们唱着新学的童谣：\"铁尺打犁头，莲花种稻田，贪银化春雨，润我好丰年。\"

江南的稻田里，铁尺莲花稻的芒刺逐渐转白，老算盘蹲在田边，用验银戥子测量稻杆的含铁量。青禾坐在田埂上，轮椅旁放着从谢府私铸洞取出的兵书，书页间夹着朵晒干的莲花，那是谢明砚送的。远处，孩童们举着铁尺木牌，正在丈量新分的田地。

边疆的开垦地上，伍长用狼首刀刻的\"均田免赋\"木牌插在田垄旁，李大叔赶着驮着稻种的骆驼走过。归降的私兵们赤着脚翻地，腕间的莲花刺青被风沙磨淡，露出底下未愈合的刀疤。夕阳下，铁尺莲花旗在新建的村公所上空飘扬，旗面的弹孔被缝成莲花形状。

谢明砚在乾清宫的舆图上，用铁尺莲花印泥标记铁矿脉，每个标记旁都注着\"民管\"二字。我站在他身后，看见窗外百姓举着铁尺丈量街道，影子被夕阳拉长，与长白山的铁矿脉、太湖的莲花倒影重叠。青禾的轮椅停在午门\"民心尺\"旁，老算盘为她别上一朵真莲花，花瓣上的露珠滚落在地，映出天边的彩虹。

这一年的冬至，天下大治。铁尺莲花稻开镰时，百姓们用新打的铁尺丈量收成，谢明砚废除了\"劝农捐\"，改为\"均田税\"。青禾在太湖办起铁尺学堂，教孩子们用铁尺丈量天地。老算盘的《腐正尺田则》被刻在石碑上，立在每个州县。而谢府老宅的地基上，长出了成片的铁尺莲花，花瓣铁色，花蕊雪白，像极了初代目铁尺与谢府莲花佩的倒影。