第30章 宴席进行中

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众人行走在贡院内，心中都不由得有些感慨。

半个月前，他们还在考场内奋笔疾书，如今重游故地，却已是功名在身的举子。

若能在省试中再登金榜，他日或许也会立于贡院监考席上，俯视后来的考生。

行至贡院后院时，秦云轩驻步抬手，众人也随之停驻。

但见庭院内张灯结彩，主宾台高筑中央，后方乐工正调试琴瑟笙箫。

两侧席案整齐排开，簇拥着中央的孔子雕像。

雕像前青铜香炉青烟袅袅，蔬果陈列有序，酒樽中的琼浆泛起微光。

而之前提前进场的乡绅们，见秦云轩引着举子们到来，纷纷整襟拱手。

秦云轩亦领着众人还礼，锦袍与青衿相映间，佩玉鸣鸾之声不绝。

忽有文吏趋前耳语，秦云轩颔首转身，朗声道：\"吉时已至，诸生随我祭拜圣师！\"

吏员闻声而动，如织梭般引众人列位。

待香案前横成矩，竖成列。

秦云轩方整肃衣冠，执三炷清香立于圣像前：\"维大宋熙宁三年岁次庚戌，九月丙寅，潮州提举学事司教授秦云轩，敢昭告于至圣先师孔子。\"

声若洪钟穿庭而过：\"惟师道冠千古，德配乾坤。删述六经，垂宪万世。

今兹解试既毕，群士骏奔。谨以释菜之仪，致祭于圣师。伏惟尚飨，佑我髦俊，文运聿兴，邦家是祯。谨告。\"

随后众人躬身敬拜，四拜礼间，数十青衿如麦浪起伏。

待最后一缕香雾没入炉中，秦云轩方转身示意：\"诸君入席。\"

黄忠嗣随着人流落座时，目光掠过面前矮案，嘴角微抽——红漆食案不过二尺高。

他偷眼望了望主宾席上正襟危坐的秦云轩，终是把\"换把椅子\"的牢骚咽回腹中。

贡院飞檐投下的阴影里，新科举人们宽大的袍袖下，不知藏着多少绷紧的膝盖。

待众人入座后，秦云轩站对众人说道：\"此次鹿鸣宴按礼制应由知州或通判主持才是，但两位上官因有公事无法到场，我只能僭越代为主持，望诸位勿怪。\"

众人纷纷拱手表示理解。

黄忠嗣心里倒毫无波澜，不过其他学子可能就没那么开心了。

毕竟好不容易中举了，结果这般草率，心里不舒服也是常理。

但终究没人敢表露不满，自己不过是新科举子，哪敢埋怨上官安排？

\"咳。\"秦云轩清了清嗓子，\"奏乐吧。\"

话音甫落，乐工席便响起阵阵丝竹之声。

金磬玉笛交鸣间，众人不由得闭目沉醉。

黄忠嗣也听得津津有味，这般古典雅乐，可不是平头百姓想听就能听到的。

约莫半刻钟后，礼乐渐歇。

秦云轩再度起身，开始鹿鸣宴的传统流程。

然后开始演讲那些\"望诸位勤勉报国莫负圣人教诲\"的套话，听得黄忠嗣眼皮发沉。

他暗自腹诽：古今官僚倒是一脉相承，逢场必要说些车轱辘话。

这般絮絮叨叨又过了一刻钟，眼见秦云轩终于要收声，却见他忽从袖中抽出一卷轴：\"此乃公孙转运使的贺表。\"

话音未落，席间已有学子挺直了脊背。

转运使的勉励果然不同凡响。

字句间既有\"诸君皆国士\"的期许，又有\"来日琼林再会\"的暗示。

但见不少学子听得面泛潮红，黄忠嗣甚至怀疑此刻递把锄头过去，这些书生真能亢奋得耕完两亩薄田。

他轻轻摇头，端起茶盏遮住嘴角笑意。

当秦云轩念完后，微微一笑：\"公孙转运使可是对你们寄予厚望啊，你们可得努力些才是。\"

众学子立马拱手称是。

秦云轩满意地点了点头，举起酒杯对众人说道：\"众位乃潮州天骄，我祝各位前程似锦，来年高中，为整个广南东路争光！\"

众学子纷纷端起桌案上的酒杯，齐声道：\"必不负所托！\"随即仰首饮尽杯中酒。

\"哈哈哈，好！\"秦云轩放下酒杯笑道，\"按照惯例，鹿鸣宴当有诗作。今日便依古礼，以『鹿鸣』为题，诸位各作一首。\"

话音刚落，官学席中一名微胖学子霍然起身：\"禀教授，学生熊志豪早有腹稿，愿抛砖引玉。\"

\"哦？倒是准备周全。\"秦云轩颔首笑道，\"且吟来与众品鉴。\"

\"学生献丑了。\"熊志豪左手负后，右手抚胸，踱步至场中朗声吟诵：

呦呦林鹿踏歌来，赴宴琼林举子才。