第76章 生不如死

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牛河山怔怔地站在那里，眼中神色翻涌，仿佛心底最深处被猛然撕裂了一角。

“如汐……生不如死？”他喃喃低语，声音颤抖，仿佛连呼吸都被这句话击碎。

程依缓缓站起身来，双目泛红，却不再是哭泣的柔弱，而是压抑着狂风怒涛的沉静与清晰。

“我前几日曾在皇后宫中见过她一次，”

程依的声音如刃，在寂静中缓缓划开，

“她跪在宫阶之下，头发凌乱，身披粗衣麻布，双目无神。”

牛河山猛然抬头，脸色一瞬间惨白，仿佛无法相信自己听到的话：

“不……不可能……她是沈家嫡女，但又怎会……怎会落到如此地步……”

“怎会？”程依低笑，笑意却如寒冰刺骨，“她是沈家嫡女，但对于皇后而言。不过是一个灾星，不然又岂会能跟你在一起？”

牛河山的身体在那一刻开始剧烈颤抖，不是恐惧，也不是愤怒，而是某种贯穿灵魂的剧痛在翻涌。那是悔意，是愧疚，是迟来的爱，是被剜去的心口。

他的目光开始空洞，仿佛已经不在这个屋中，而是飘回了那个桃林深处的春日黄昏。

——那天，风轻，桃花正盛。

沈如汐一身月白罗衫，衣袂飘飘，脚下的落花仿佛铺成了整条桃花道。她站在林中一块青石上，远远望见他策马归来，便笑着迎上去。那笑意，如春风拂水，柔软得仿佛能让天地都失语。

“阿牛哥，我把饭做好了等你，”她笑着扬起手中的食篮，里面是他最爱吃的醋溜鲤鱼和青椒炒蛋，“你总说平日里吃得粗，这次我多加了姜，不怕腥。”

牛河山跑到跟前，那一刻他觉得，这辈子若能就此定格，便足矣。

可她又凑近些，小声而羞涩地道：“阿牛哥，我怀孕了。”

那一刻，整个桃林仿佛都静止了，连风都不敢拂动花瓣。他愣了一瞬，然后伸手捧住她的脸，热泪夺眶而出。他是个粗汉，从小在田间地头，可那一刻，他哭得像个孩子。

她握住他的手，把他放在自己小腹上的掌心轻轻一按，低低说：“是个男孩，我梦见了。他在梦里喊我‘娘亲’。我想好了，就叫他‘家杰’，牛家杰，取‘安家立杰’之意，好不好？”

他当时笑着点头，一边应着“好”，一边不停擦眼泪。

可如今，那温柔的桃林早已凋残，那饭篮的香气也已成空。那个曾梦中喊他“阿牛哥”的女子，却跪在皇阶之下，头发凌乱，满身血污，披麻戴孝，像个死去亲人的哑奴。

牛河山喃喃自语：“她怎么还活着……”

这一句不是怀疑，而是自责——那样的境地，早该死了，为什么她还撑着？凭什么还活着？她该多痛，该多恨，该多不舍……

泪水一滴滴砸落在地，牛河山终于支撑不住，膝盖一软，重重跪倒，额头触地，久久不能起身。

牛河山猛地抬起头，瞳孔骤然紧缩，眼中仿佛有雷火炸裂，惊愕、激狂、破碎的希望，一瞬间全涌上脸庞。他声音颤抖，带着几近疯狂的颤音嘶吼而出：

“家杰，他还活着？！！”

那一刻，天地仿佛都静了。