第216章 窑火照天涯

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塬坡的大暑在椰枣木的焦香中蔓延，秀兰蹲在马里援建的陶窑前，用粗布裹着的指尖拨弄窑内的火舌。椰枣木比塬坡的枣木更易燃烧，火苗窜起时会发出细碎的爆裂声，像塬坡秋收时踩碎干枣核的脆响。法图玛抱着陶罐走来，陶罐表面还带着窑温，罐口飘出的甜香混着马里红土的气息：\"秀兰姐，新打的井水加了椰枣蜜，尝尝看。\"

秀兰接过陶罐，嘴唇触到罐沿时愣了愣——罐口刻着道细小的枣花纹，显然是法图玛照着塬坡样式刻的。\"手艺见长啊，\"她灌了口水，凉意在喉间散成星芒，\"就是这蜜太稠，不像塬坡的金枣蜜清冽。\"法图玛蹲下来，往窑里添木柴，铜镯子碰着陶罐发出轻响：\"马里的椰枣树十年才结果，蜜自然稠些。就像你们塬坡的金枣，得晒够日头才甜。\"

日头偏西时，李虎牵着骆驼的影子被拉得老长。驼背上的麻袋晃悠悠的，漏出的细沙在黄土路上织成蜿蜒的金线。\"婶，撒哈拉的沙到了，\"他抹了把汗，骆驼跟着低头蹭秀兰的手背，\"阿卜杜拉大叔说，这沙能烧出透亮的釉，跟咱塬坡的夜光陶似的。\"秀兰捏了捏沙粒，触感如塬坡的玉米面，却更细滑：\"透亮是透亮，\"她抓起把塬坡红胶泥在掌心揉开，\"可没这把土垫底，烧出来的玩意儿站不稳当。\"

李虎挠了挠头，露出憨厚的笑：\"那咱掺一起？就像赵大姐做臊子面，得掺半把荞面才筋道。\"两人蹲在陶轮旁，像塬坡妇女和面包饺子般，将红胶泥与沙漠沙揉合。红土的腥气混着沙粒的干燥，渐渐聚成块赭色的泥团，秀兰突然想起塬坡过年时揉的枣泥馅，也是这样红黄相间的纹路。

次日清晨，窑厂的陶轮开始转动。秀兰将泥团放在轮盘上，腕子轻压，泥团渐渐成型为水罐的雏形。法图玛在一旁看得入神，围裙兜里露出半块塬坡带来的碎陶片：\"秀兰姐，我昨晚梦见咱塬坡的窑洞了，\"她用马里语轻声说，\"窑洞里摆着好多陶罐，每个罐子里都装着不同的月光。\"

\"傻妮子，\"秀兰用刻刀修着罐口，\"陶罐装不了月光，却能装住日子。\"她指了指窑外的沙丘，\"就像这沙罐子，看着粗糙，却能存住三个月的雨水。\"法图玛似懂非懂地点头，从兜里掏出块塬坡的黄土，小心地按在水罐底部：\"这样，罐子就有了塬坡的根。\"

晌午时分，凉棚下的陶桌上摆着稷米饭和金枣酱烧羊肉。穆萨老人拄着枣木拐杖走来，杖头挂着个陶制蝈蝈笼，里头却空无一物：\"秀兰女士，俺照您说的，在泥里掺了椰枣灰，\"他掀起衣襟，露出里面藏着的小陶罐，\"可还是裂了道缝。\"

秀兰接过陶罐，裂缝从罐口延伸到腹部，像塬坡旱季的土地。\"裂缝是陶罐的命，\"她摸出刻刀，刀尖在裂缝处游走，\"塬坡的窑洞年年裂，年年补，反而更结实。\"枣花刻纹顺着裂缝绽放，花瓣边缘故意留着毛边，像塬坡野枣花被风吹乱的模样。穆萨盯着陶罐，突然用马里语念起咒语般的短句，李虎凑近了听，只听懂\"土地生命\"几个词。

暮色漫过沙丘时，陶窑终于开窑。热浪夹着椰枣木的烟扑来，法图玛忍不住咳嗽，秀兰却像闻着塬坡的麦香般深吸一口气。\"瞧这纹路，\"穆萨指着水罐上的棕红条纹，\"跟俺爷爷讲的撒哈拉落日一个样！\"李虎凑过去，鼻尖几乎碰到罐身：\"咋看都像咱塬坡后山上的火烧云，婶，这算不算咱塬坡的窑变？\"

\"窑变？\"秀兰用陶夹取出水罐，罐身的温热透过粗布手套传来，\"塬坡人叫这'火吻'，是土与火看对眼了。\"她转头对穆萨说，\"就像咱塬坡人种地，春天犁地时，犁铧划开土坷垃，土腥味窜上来，就知道今年能有好收成。\"

第三日清晨，塬坡的信鸽如期而至。秀兰解下油纸时，几片干枣皮落在陶轮上，像塬坡寄来的碎金。赵大姐的字迹被雨水洇开，却依然有力：\"兰子，暴雨冲了村口土路，你虎子叔带后生们用陶片铺了三天。新井出水那天，全村人都尝了，比老井水甜三分。\"信纸背面还有小吴的涂鸦，一个歪歪扭扭的陶罐旁写着\"想婶\"。

法图玛蹲在一旁喂信鸽吃稷米饭，突然指着信纸问：\"塬坡的土路难修吗？\"秀兰叠好信纸，塞进衣襟内袋：\"塬坡的土路是黄土地的筋脉，越修越结实。就像咱的陶窑，年年烧，年年补，窑火越烧越旺。\"她望向塬坡方向，沙丘在晨雾中若隐若现，恍惚看见塬坡的打谷场，这会儿该晒着新收的麦子了。