第六十章 恩不是情

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“抱歉，是我无用。”

朝堂波谲云诡，程家独木难支。

程忠季缓缓放下怀中孩童，叹息道：“幼娘，朝堂之事不同于市井讼案。波谲云诡间，程家不过是惊涛中一叶孤舟。”

幼娘怔怔望着他，泪水在眼眶里打转，小兴达委屈地哇哇大哭，跌跌撞撞扑进母亲怀里。

她颤抖着抱住孩子，喉间发出压抑的抽噎：“昨夜您说定会还我们一个公道......”

晨雾渐渐散去，她望向远处巍峨的宫墙，眼中的光慢慢黯淡。

“程四公子不能怪你的，你为我们奔波至今，已是仁至义尽。”

这世道本就不是她们能左右的。

风掠过空荡的回廊，幼娘抱紧怀中的孩子转身离去。

幼娘的丈夫是为了保护他才会死去，如今他却...

他却...

程忠季悲哀笑出声，笑声里带着铁锈味的苦涩。

是他亲口告诉幼娘自己会继续为她们申冤。

如今也是他亲口告诉幼娘，她们这些人的命只是朝堂博弈的牺牲品。

陛下的案头摆着的，怕是早已被换成了粉饰太平的折子。

袍袖下的旧伤突然撕裂般作痛，他伸手按住腰侧，触到的却是藏在暗袋里皱巴巴的诉状，那上面密密麻麻的血指印，是无数忠义之辈冒死蘸着自己的血按上的。

...

长安的晨雾被金吾卫的马蹄踏碎，朱雀大街重新扬起市井烟火，幼娘推开斑驳木门，兴达踮脚挂在她臂弯，羊角辫上的红绸随步伐轻晃。

她不愿意离开长安，她要留在长安直到亲眼所见恶人伏法那日。

自那日起，程忠季愈发频繁出现在城西，有时藏在粮铺二楼看兴达蹲在门槛上数蚂蚁，听着幼娘浆洗衣物的木槌声和着市井吆喝。有时候在布庄转角见幼娘为买半匹粗布与人讨价还价，兴达在布匹间穿梭玩闹。

这般悄无声息的守护，转眼已过半年。

暮色漫过屋檐，三个醉汉三个醉汉东倒西歪地晃入巷中，酒气混着粗粝的调笑。

为首的疤脸汉子踉跄上前扯住幼娘的衣角，浑浊的酒气喷在她苍白的脸上：“小娘子，老子盯你好几日了！你家没个男人撑腰，不如跟了爷，保准...”

他攥紧拳头正要冲出去，幼娘骤然抄起脚边木盆皂角混着洗衣水糊得疤脸汉子满脸白沫，呛得他连连后退。

“死婆娘！敢泼老子！！”

他抹了把脸，目露凶光，扬起拳头便要砸下。

“啊！”

惨叫划破暮色，疤脸汉子骤然飞出去，后腰重重撞在墙角。

他捂着剧痛的腰怒吼：“哪个不长眼的敢...”

“九，九阳郡主...”

程朝握着腰间太平剑剑柄，冷然道：“滚。”

“是是是！”

围观的妇人望着幼娘收拾满地狼藉的身影，摇头叹息：“终究是孤儿寡母，纵有郡主护着...”

另一人压低声音：“可不是？若有个男人当家立户，哪容这些腌臜泼皮放肆。”

程忠季隐在暗处，望着幼娘哄着受惊的兴达。

...

“什么？！”

程家族老斜倚在太师椅上，气得浑身发颤：“你说什么？！你要娶一个寡妇为正妻？程家百年清誉，都要被你丢尽了！”

“叔公，幼娘贤良淑德，我既承诺护她们母子周全，便要光明正大地将她娶进程府。”程忠季抬起头，眼中满是执拗。

“荒唐！”

程家族老抓起案上的茶盏狠狠摔在他额角：“程家世代与高门联姻，你如今要娶个寡妇，让程家如何在朝堂立足？！”

程忠季叩首在地磕出闷响，声音坚定：“叔公在上，幼娘的夫婿以命护我周全，如今幼娘孤儿寡母艰难度日，我若坐视不理，何以为人？”

刚赶到程府祠堂的应琼华攥着门框的手猛然收紧，她望着那个素来进退合度的孩子，此刻竟跪在祖宗牌位前，言辞惊世骇俗。

短短半年，在程家祖训里字字诛心的行径，竟都出自这个曾最懂克己复礼的孩子。

“......”

她颤抖的指尖还悬在半空，眼前突然炸开黑暗，整个人如断线纸鸢般向后栽倒。

“阿娘！”

程忠季大惊失色抱住母亲，火苗瞬间窜起映得祠堂内光影摇曳。

消息伴着暮色传遍程府，程朝提着裙摆冲进内室，四哥程忠季正跪守在阿娘榻边沉默不语。

望着兄长僵直的脊背，她叹了口气：“四哥，你可想清楚了？”

“嗯。”

阮清竹领着幼娘母子踏入内室时，屋内铜铃发出细碎的声响。

“幼娘？”

幼娘福了福身，轻声道：“程四公子，可否借一步说话？”

两人行至寂静的回廊，幼娘垂眸看向自己粗布裙裾。

“程四公子此番心意，幼娘已了然于胸。可程四公子细想，恩与情，本就是两般境地。我夫君舍命护你，那是他的义。公子这两年的暗中照拂，幼娘与兴达铭感五内，此乃公子的仁。”

“公子之恩，幼娘万死难报，若以情相挟，反辱先夫之义。”

她顿了顿，抬眼望向远处若隐若现的宫墙，继续道：“报恩之法万千，可若因恩生娶，将公子置于世人非议之中，将程府百年清誉推至风口浪尖，这绝非幼娘所愿，亦非我夫君在天之灵想看到的。”

程忠季张了张嘴，不知如何反驳。

“幼娘不过一介平凡妇人，只愿守着兴达，在城西那间小屋粗茶淡饭，平安度日。公子若真念着这份情谊，便莫要再提婚事，如此便是对民妇母子最大的恩情了。”

言罢，幼娘深深一拜转身离去，程忠季望着她渐行渐远的背影，自己满腔的为她好，或许从一开始就只是自己的一厢情愿。

槐树新芽落在他肩头，如春雪覆霜。

他转身欲要回阿娘屋内，见程朝匆匆提剑跑出屋。

“阿阳，何事这般急切？”

“三哥奉命即刻启程安陵，我与他同去！”