第16章 初入赤焰谷与亡命石台

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几只被赤火蝎拍死的火蚁瞬间爆炸开来，形成小范围的火焰冲击，灼热的气浪让石分后背一阵发烫。

“往左前方那处地势稍高的石台跑！那里地势开阔，不易被包围！”老爷爷急声指挥。

石分不敢怠慢，将“游身步”施展到极致，灵气疯狂运转，朝着老爷爷指引的方向亡命飞奔。身后，是紧追不舍的火蚁大军和两只愤怒咆哮的赤火蝎。

赤焰谷的初次试探，便已是险象环生！

……

隐秘的数据中心内。

王子乔看着光幕上石分狼狈逃窜的身影，以及周围密密麻麻代表爆裂火蚁的红点，嘴角勾起一抹弧度：“看来剂量稍微猛了点，不过……效果不错。压力之下，他的潜力正在被一点点激发出来。”

零零柒的核心光芒闪烁：“目标石分肾上腺素水平再次飙升，心肺功能达到峰值，灵气运转速度提升12.7%。‘游身步’熟练度提升。微型侦察单位已锁定石台区域，该区域无其他高威胁异兽。预计石分成功抵达石台概率为91.4%。”

“很好。”王子乔点点头，“让他在石台上喘口气，然后……该轮到‘惊喜’登场了。阳炎草，可不能让他这么容易就拿到。”

光幕上，少年的身影在赤红色的荒原上奋力奔跑，身后是滚滚的烟尘和爆炸的火光。真正的考验，才刚刚开始。

肺部如同风箱般剧烈抽动，灼热的空气吸入，带来火辣辣的刺痛。石分体内的灵气几乎消耗殆尽，双腿沉重得如同灌了铅。但他不敢停下，身后的爆炸声和蝎子的嘶鸣声如同催命符，紧紧追逼。

“游身步”已经被他施展到了极限，汗水浸透了衣衫，又迅速被高温蒸发，留下一道道白色的盐渍。他甚至能感觉到后背皮肤被爆炸气浪灼伤的刺痛感。

“快！再快一点！石台就在前面！”老爷爷的声音带着焦急，不断催促。

石分咬紧牙关，榨干体内最后一丝力气，猛地向前一跃，身体在空中划过一道弧线，重重地落在了那块凸起的赤红色石台上。

“噗通！”

他几乎是滚落在地的，巨大的惯性让他翻滚了几圈才停下，浑身骨头仿佛都要散架。他顾不上疼痛，挣扎着爬起来，回头望去。

只见那潮水般的爆裂火蚁和两只穷追不舍的赤火蝎，在距离石台十余丈的地方停了下来。火蚁群焦躁地涌动着，发出“沙沙”的声响，却不敢越雷池一步。而那两只赤火蝎，则警惕地用螯钳试探了几下石台边缘的地面，最终也选择了放弃，不甘地嘶鸣几声，拖着受伤的同伴尸体，缓缓退入了乱石之中。

“呼……呼……”石分瘫坐在石台上，大口大口地喘着粗气，劫后余生的庆幸感涌上心头。这赤焰谷，果然名不虚传，仅仅是外围，就如此凶险。

“小子，别放松警惕。”老爷爷的声音再次响起，虽然依旧平静，但石分能听出一丝不易察觉的疲惫，“这石台只是暂时的安全区，那些火蚁和赤火蝎似乎对这片区域有所忌惮，但并不代表没有其他危险。”

石分点点头，强撑着坐直身体，环顾四周。这石台约莫有方圆十丈大小，表面相对平坦，但同样是赤红色的岩石，散发着高温。石台边缘怪石嶙峋，形成天然的屏障。空气中的火属性能量比谷口更加浓郁，甚至有些粘稠的感觉。

“先恢复灵气。”石分不敢怠慢，立刻盘膝坐下，从储物袋中摸出一枚回气丹吞入腹中，同时运转《凝火诀·改》，开始吸收周围浓郁的火属性能量。

丹药入口即化，化作一股温和的暖流涌入丹田，干涸的经脉如同久旱逢甘霖，迅速得到滋润。而《凝火诀·改》运转之下，周围活跃的火属性能量粒子仿佛受到了牵引，争先恐后地涌入他的体内，炼化速度比在宗门内快了数倍不止！

“咦？”石分心中惊讶，没想到在这危险之地，修炼速度竟有如此提升。

“此地火元力充沛，对你修炼火属性功法自然大有裨益。不过，凡事有利有弊，如此浓郁的火元力，也更容易滋生强大的火属性异兽，甚至可能存在某些天然的火煞绝地。”老爷爷解释道，“抓紧时间恢复，我们真正的目标还在更深处。”

石分收敛心神，全力运转功法。半个时辰后，他体内的灵气已经恢复了七七八八，精神也好了许多。逃亡中受的一些皮外伤，在灵气的滋养下也开始缓缓愈合。

他站起身，活动了一下筋骨，目光投向石台深处。那里地势逐渐走高，隐约可以看到一些更加高大的赤色岩石，空气似乎也更加扭曲，热浪滚滚。

“前辈，阳炎草大概在什么位置？”石分问道。

“根据老夫的感知，以及零零柒……咳，以及老夫残留的一些记忆碎片分析，阳炎草喜好至阳至热之地，往往生长在火脉汇聚之处。这赤焰谷深处，应该存在这样的地方。不过……”老爷爷话锋一转，“越是靠近那样的区域，危险程度也会几何级提升。你现在这点修为，贸然深入，无异于送死。”

石分皱了皱眉：“那怎么办？小雨她……”

“别急。”老爷爷安抚道，“老夫自有安排。你先在这石台附近探索一番，熟悉这里的环境，顺便看看能不能找到一些其他的火属性灵材，提升一下实力。记住，磨刀不误砍柴工。”

“提升实力？”石分有些疑惑，“我现在已经是炼气中期顶峰，想要突破到后期，恐怕不是一朝一夕之功。”

“嘿嘿，谁说提升实力就一定要突破境界？”老爷爷笑道，“你忘了老夫传你的《凝火诀·改》了吗？此功法不仅仅是吸收炼化灵气，更注重对火焰的掌控和运用。此地火元力如此浓郁，正是你锤炼控火之术的大好机会。若是能将火焰运用得更加纯熟，你的实际战力，未必就比炼气后期差多少。”

石分眼睛一亮，对啊！《凝火诀·改》中记载了诸多控火法门，比如凝火成形、火焰加持等等，之前在宗门内因为灵气和环境所限，一直难以精进，但在这里，简直是为他量身打造的修炼场！

“多谢前辈指点！”石分精神一振，重新燃起了斗志。

“嗯，去吧。小心行事，注意观察周围环境，尤其是那些不起眼的角落。有时候，机缘就藏在危险之中。”老爷爷的声音带着一丝神秘。

石分深吸一口气，握紧了短剑，开始小心翼翼地在石台附近探索起来。他没有走远，始终保持在石台边缘百丈范围之内，一边警惕着可能出现的危险，一边尝试运转《凝火诀·改》，调动周围的火属性能量。

起初还有些生涩，但随着时间的推移，他渐渐找到了感觉。指尖跳跃起一簇簇赤红色的火焰，时而化作火蛇，时而凝聚成火球，虽然威力还不算强大，但比起之前已经有了长足的进步。

他甚至尝试着将火焰附着在短剑之上，只见剑身瞬间被一层淡淡的红芒包裹，挥舞之间，带起灼热的劲风，威力明显提升。

“不错，有点样子了。”老爷爷赞许道，“继续练习，熟能生巧。记住，对火焰的掌控，不仅在于威力，更在于精准和变化。”