第4章 暗流涌动

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桃夭和灼华返回宫殿的途中，天色已渐渐暗沉下来，波斯帝国的都城在暮色中披上了一层神秘的薄纱。街头巷尾亮起了点点灯火，映照在行人的脸上，忽明忽暗，仿佛预示着这片土地下正涌动着不为人知的暗流。

两人心事重重，脚步不自觉地放缓。桃夭打破了沉默，她微微皱眉，目光中透着思索：“那石室中的秘密与神秘力量，究竟和波斯帝国当下的局势有何关联？还有边境小镇的袭击，这一切似乎都有着千丝万缕的联系。”

灼华轻轻叹了口气，眼神中满是忧虑：“我也在思考这些问题。那股带有魔界气息的力量，绝非偶然出现，背后或许隐藏着一个巨大的阴谋。我们在这宫廷中，必须步步为营，稍有不慎，就可能陷入万劫不复之地。”

回到宫殿后，桃夭总觉得此次宗教仪式的变故有些蹊跷。她和灼华正商议着，突然听到门外传来一阵激烈的争吵声。两人对视一眼，眼神中闪过一丝警惕，随后悄悄走出房间，朝着声音的来源处走去。

他们穿过一条长长的回廊，绕过一座精致的花园，只见在一处宫殿的偏殿外，一位大臣正与宫廷侍卫争执。大臣身着华丽的朝服，头戴高高的冠冕，面容因愤怒而涨得通红，双手挥舞着，大声斥责着侍卫。而侍卫们则一脸冷漠，手持长枪，毫不退缩地拦在大臣面前。

“你们不能这样对待公主！”大臣愤怒地说道，他的声音在夜空中回荡，透着无比的焦急与愤慨。

侍卫们却一脸冷漠：“这是陛下的旨意，公主必须嫁给邻国的王子，以换取两国的和平。任何人不得阻拦！”

桃夭和灼华对视一眼，意识到这宫廷之中似乎隐藏着不少秘密和矛盾。公主的婚姻，看似是一场政治联姻，背后却可能有着更深层次的原因。

“我们去看看公主。”桃夭低声说道，她的眼神中透着坚定，在她看来，任何不公的事情都不能被容忍。

两人施展法术，避开侍卫，如同鬼魅一般，悄然来到公主的寝宫。寝宫的大门紧闭，周围静悄悄的，只有偶尔传来的侍女们低声交谈的声音。他们轻轻推开窗户，闪身进入屋内。

公主正坐在窗前，泪流满面。她身着华丽的睡袍，头发有些凌乱，眼神中满是绝望与无助。看到桃夭和灼华突然出现，她惊慌失措地站起身来，下意识地想要呼喊。

桃夭连忙上前，轻声安慰道：“公主莫怕，我们并无恶意，只是想帮你。”桃夭的声音虽然依旧清冷，但此刻却带着一丝难得的温柔。

公主犹豫了一下，看着桃夭和灼华真诚的眼神，缓缓道出了自己的苦衷。原来，她早已有了心仪之人，是一位年轻英勇的将军，两人情投意合，私定终身。然而，国王却为了国家利益，强行将她许配给邻国王子，以换取两国之间的和平与联盟。

“我与将军情深意重，怎能嫁给他人？可父王的旨意，我又不敢违抗……”公主说着，泪水再次夺眶而出，顺着脸颊滑落，滴在她的手背上。

桃夭听后，心中不禁涌起一丝同情。在她的观念里，爱情应该是纯粹而自由的，不应该被政治和利益所束缚。

“公主，你可知那邻国与波斯帝国的关系究竟如何？这联姻背后，是否还有其他隐情？”灼华轻声问道，他敏锐地感觉到，这看似普通的政治联姻，或许与他们所探寻的神秘势力有关。

公主微微一愣，思索片刻后说道：“我曾听闻，最近朝中有些大臣与邻国暗中往来密切。但具体所为何事，我也并不清楚。只是此次联姻，来得太过突然，我总觉得有些不对劲。”

桃夭和灼华对视一眼，心中越发笃定，这其中必有阴谋。那些大臣与邻国勾结，逼迫公主联姻，背后很可能隐藏着不可告人的目的。

“公主，你放心，我们定会想办法帮你摆脱这困境。但在此之前，你需告知我们，那位将军现在何处？”桃夭说道，眼神中透着坚毅与自信。

公主眼中闪过一丝希望的光芒，她连忙说道：“将军此时正在边境抵御外敌，保卫着波斯帝国的领土。他英勇无比，多次立下战功，深受士兵们的爱戴。”