第79章 白鹭记

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暮春的西塞山总在晨雾里浮着青灰色的轮廓，像一幅被水洇开的古画。山脚下的稻田刚插完秧，新绿的禾苗稀稀朗朗立在水田里，镜面般的水面上漂着碎银似的光斑，偶尔有田鸡从田埂跳入水洼，惊起一圈圈细瘦的波纹。这时若有白鹭从稻叶梢掠过，青灰的山影、墨绿的竹丛、水田里晃动的天光，便都成了它们雪羽的衬底。

第一次遇见白鹭是在七岁那年。那时祖父正在田里平整秧田，我蹲在田埂上用苇叶编青蛙，忽听得头顶掠过一阵细碎的风响，抬眼便看见两只白鹭从西山顶滑翔而下。它们的翅膀张得极开，雪色的羽毛边缘被阳光镀上金箔，细长的腿笔直地拖在身后，像两柄悬在半空的玉尺。祖父握着木耙直起腰，浑浊的眼睛望着白鹭落下的方向：\"它们是田里的老客，比你爷爷我来得还早呢。\"

白鹭落进第三丘稻田时，长腿刚触到水面，整个身子便骤然轻了——它们原是要在水田里寻食的。细长的喙如手术刀般精准，倏然扎进浅滩，再抬起来时，尖喙间已衔着尾银亮的小鱼。我屏住呼吸数着，见它们每啄食七八次，便会忽然静止不动，颈子缩成优雅的S形，红瞳在晨光里微微流转，仿佛整座稻田都成了它们默想的道场。

五月的梅雨季来得急。有天午后突降暴雨，豆大的雨点砸在瓦当上叮咚作响。我趴在木窗台上看雨，忽见稻田里浮起一片白茫茫的影子——是白鹭在雨中低飞。它们的翅膀几乎擦着水面，雪羽被雨水打湿，泛出绸缎般的光泽，长腿有时会掠过秧苗，惊起几星水珠。最动人的是它们的鸣声，在雨幕里格外清越，像碎玉落在青瓷盘上，一声接着一声，竟与雨点敲打荷叶的节奏应和起来。

待雨稍歇，白鹭便三三两两立在田埂边的老柳下。湿羽在风里轻轻抖动，细爪抠进湿润的泥土，长喙一下一下梳理着肩羽。有只幼鹭大概嫌梳理太慢，突然张开翅膀在水洼里扑腾，溅起的泥点落在白羽上，倒像是谁不小心打翻了砚台，在素绢上点了几点淡墨。老鹭见状，竟伸出喙去替它啄去泥点，动作轻得像母亲替孩子擦拭脸庞。

盛夏的稻田翻着青浪，白鹭最爱在正午时分掠过田面。这时的阳光最是炽烈，它们却偏要逆着光飞，翅膀半透明的羽枝在光线下纤毫毕现，仿佛每一片羽毛都浸着月光。有时它们会突然收翅，如一片雪花般轻轻落在某株稻穗上，纤细的稻秆立刻弯成温柔的弧线，却到底承不住这洁白的重量，晃几晃便弹开来，惊得白鹭扑棱着翅膀飞起来，稻叶上的露珠便纷纷坠落，在水田里砸出无数小银坑。

祖父说，白鹭是稻田的魂。他年轻时见过漫田的白鹭，晨光里像落了满田的霜，暮色中又似飘着无数片碎云。\"后来田里打农药，白鹭就少了。\"老人望着远处的竹丛，声音里浸着岁月的潮意，\"这几年生态好了，它们又慢慢回来了。\"去年清明回乡，我竟在村口的荷塘里看见十几只白鹭，它们有的单脚立在残荷上，有的贴着水面低飞，惊起的水鸟与它们结伴而翔，倒像是从旧时光里飞出来的诗行。