第99章 蝴蝶效应

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朱秋友在昏迷中沉浮，只觉浑身滚烫似被烈火灼烧，喉间干涸得发不出半丝声响。

恍惚间似有人将他扶起，瓷勺贴着唇边轻颤，苦涩药汁顺着喉咙滑下，带着一丝若有若无的清甜。

不知过了多久，他终于缓缓睁开沉重的眼皮。朦胧中，摇曳的烛火将一个纤瘦的身影投在斑驳的墙壁上。

琪格格正半跪在炭炉前，素手轻轻搅动药罐，青丝垂落肩头，发间的东珠随着动作微微晃动。

朱秋友望着那抹熟悉的月白色身影，心脏猛地漏跳一拍。惊喜如潮水般涌上心头，却又被他死死压下。

他想要开口，喉咙却像被砂纸磨过般疼痛，只能微微转动眼珠，贪婪地看着她专注煎药的模样。

琪格格似有所感，猛然回头。四目相对的瞬间，她手中的药勺险些滑落。

乌云琪格揭起斗篷兜帽时，朱秋友恍若望见草原上掠过的银月。她发间缠绕着靛青色头绳，几缕碎发被药炉热气蒸得微卷，垂落在小麦色的脸颊旁。

深褐色的眼眸盛着北疆独有的冷冽，眼尾却天然上挑，笑起来时便化作两弯月牙，此刻却凝着担忧，泛起盈盈水光。

她鼻梁高挺，鼻尖还沾着细小的药尘，朱唇抿成倔强的弧度，说话时能瞥见虎牙一闪。脖颈间松松系着藏蓝绸缎，露出半截戴着狼牙护身符的脖颈，粗粝的银链子与锁骨处细腻的肌肤形成鲜明对比。

一袭暗纹灰袍裹着纤细身形，腰间牛皮箭囊斜挎着，边缘磨损处露出几支雕翎箭，靴筒上还沾着未干的泥浆，显然是星夜兼程赶来。

最惹眼的是她耳垂下晃动的银质坠饰，缀着草原特有的蓝松石，随着她俯身递药的动作轻颤，在暮色里映出细碎的光，恰似她身上兼具的飒爽与温柔——既能弯弓射雕，亦能在烛火下为他试药温粥。

“你醒了！”

声音里带着压抑不住的欣喜，却又在下一秒转为嗔怪，“逞强的后果，便是把自己折腾成这般模样。”

她放下药勺，快步走到榻前，指尖悬在他额头，犹豫片刻，还是轻轻探了上去。

朱秋友浑身紧绷，感受着她指尖传来的微凉。

他想要避开，却又舍不得这片刻的亲近，只能别过脸去，低声道：“劳烦格格费心了。”

话一出口，便觉自己太过生硬，心中懊恼不已。

琪格格收回手，转身去取药碗，背对着他时，嘴角却不自觉地上扬。

她努力让声音保持平静：“你途中昏迷在这家客栈，我正巧路过......”

声音渐渐低下去，想起方才守在他床边，看着他烧得通红的脸，心中那股说不出的担忧与害怕，眼眶不由得微微发热。

朱秋友盯着她纤细的背影，看着她小心翼翼地吹凉药汁，忽然想起在破庙里她攥着自己手的温度。此刻明明近在咫尺，却又仿佛隔着千山万水。

他挣扎着想要起身，却被琪格格眼疾手快地按住：“别动！药还烫。”

药碗凑近唇边，朱秋友望着她眼底的关切，心中五味杂陈。苦涩的药汁入口，却因她专注的眼神而多了几分甘甜。咽下最后一口药，他轻声道：“多谢。”声音里带着连自己都未察觉的温柔。

琪格格低头收拾药碗，发丝垂落遮住泛红的脸颊。“既醒了便好生歇着。”

她的声音轻得像怕惊碎什么，裙摆扫过地面，带起一阵若有若无的幽香。

朱秋友抬手摸向额头，那里似乎还残留着她指尖的温度。窗外月色如水，洒在空荡荡的房间里，他却觉得心中从未有过的温暖，带着一丝小心翼翼的欢喜，在寂静的夜里悄然蔓延。

药碗搁在几上的脆响还未消散，琪格格已走到窗边。

她望着檐角垂落的冰棱，忽听得朱秋友挣扎着起身的响动，连忙转身按住他肩头，指尖下隔着单衣传来滚烫的体温，让她心中一颤。

“你这般不要命，当真当自己是铁打的？”她嗔怪着，却见朱秋友盯着她眼底的血丝，欲言又止。

良久，她收回手，倚着窗框缓缓开口：“你既问起我为何南下……实是蒙古草原上，早已变了天。”

朱秋友猛地抓住她的手腕，力气大得让她轻呼出声。

窗外呼啸的北风卷着雪粒扑在窗纸上，将她的声音衬得愈发飘忽：“原先散乱的十数部落，被铁木真逐一兼并。他治军如神，铁骑所到之处，营帐连营百里……我族不敌，最终也归入麾下。”

“蒙哥可汗率我等归附，尊称铁木真为‘天可汗’。他野心勃勃，筹划着南下……我不愿见生灵涂炭，更不愿成为……”话音戛然而止，她别过脸去，却见朱秋友眼底翻涌的惊涛骇浪。

朱秋友倚着床头，望着窗棂外细碎的雪粒子簌簌落下。

昨夜高烧时朦胧的暖意犹在，此刻却被心底翻涌的疑惑搅得七上八下。

琪格格捧着药罐，月白襦裙扫过门槛，带起一股混着艾草与当归的辛香。

“醒了就别乱猜。”她将药碗搁在矮几上，素手轻轻拂过鬓边微乱的发丝，东珠耳坠随着动作轻晃，“瞧你这拧眉的模样，倒像我藏了什么惊天秘密。”

朱秋友喉结滚动，盯着她搅动火炉的纤手。铜勺碰撞陶罐的声响里，他终于哑声道：“格格此番中原之行，怕是不止‘游历’这么简单？”

琪格格的动作陡然凝滞，炉中炭火突然爆开火星。她垂眸望着跃动的火苗，良久才轻声道：“瞒不过你。”

指尖无意识摩挲着药罐上的缠枝纹，“蒙古可汗帐下瘟疫横行，寻常草药已无济于事。大汗听闻中原盛产珍稀药材，便命我带队南下采办。”

寒意顺着脊梁爬上后颈，朱秋友猛地抓住她手腕：“草原铁骑缺医少药，你竟亲自犯险？”

他掌心的温度透过袖口渗来，惊得琪格格慌忙抽回手，却碰倒了案头的青瓷瓶。碎裂声中，她望着他泛红的眼眶，

“我是部族长女，自当分忧。”

她弯腰收拾瓷片，声音闷闷传来，“何况……”

话未说完，忽听得远处传来急促马蹄声。琪格格脸色骤变，起身吹灭烛火，屋内瞬间陷入黑暗。

朱秋友摸索着按住刀柄，却被她冰凉的手死死按住：“别出声！”黑暗中，她的呼吸扫过耳畔，带着药草的清苦，

“是我们的人。这批药材关系重大，若是泄露……”

马蹄声在客栈外停下，人声嘈杂着由远及近。

琪格格话音被敲门声打断，她猛地扯过棉被盖住他，压低声音：“记住，什么都不知道。”

门轴转动的刹那，朱秋友看着她转身时月白裙摆扬起的弧度。烛火重新亮起，映得她脸上笑意盈盈，只是指尖藏在袖中的微微颤抖，还是逃不过他的眼睛。

木门被粗鲁推开的瞬间，凛冽寒风裹挟着雪粒灌进屋内。

两名身披兽皮披风的蒙古壮汉跨进门槛，腰间弯刀在烛火下泛着冷光。

朱秋友半阖的眼皮微微颤动，余光瞥见琪格格抬手将滑落的披帛拢紧，仪态瞬间从温柔解语化作凛然贵气。

“安达，这么晚何事？”她用蒙语开口，尾音带着上位者的威严。左侧壮汉单膝跪地，目光却如鹰隼般扫过床榻上裹着棉被的身影：

“格格，商队巡查时见客栈有陌生灯火，特来查看。”

朱秋友感觉后颈渗出冷汗，却强撑着发出虚弱的咳嗽。

琪格格莲步轻移，挡在床前的身影恰好遮住他紧绷的下颌：“这位是江南药商，途中染了风寒。我瞧他带着珍贵的蕲艾，便留在此处照顾一二。”她指尖划过案头摊开的泛黄医书，书页间夹着的干枯药草簌簌作响。

右侧壮汉突然上前半步，皮靴碾碎地上的瓷片。朱秋友嗅到他身上浓重的血腥味，知道这是常年在战场上厮杀的人。

“药商？”壮汉的喉音像砂纸磨过，蒙语里带着怀疑的尾调，

“既病得下不了床，怎会带着......”

“住口！”

琪格格猛地转身，东珠步摇随动作甩出冷光，“可汗命我采办药材，多结识些药商也是错？”

她扬起手中的犀角药匙重重拍在桌上，“明日要清点三十车药材，你们若有空，不如去帮着押运！”

两个壮汉对视一眼，终于低头行礼告退。

关门声响起的刹那，琪格格的肩膀瞬间垮下来，手指死死攥住门框才勉强站稳。

朱秋友挣扎着坐起，却见她转身时挤出一抹笑：“吓着了？这群糙汉子，就爱疑神疑鬼。”

她声音发颤，伸手去添炭时，朱秋友清楚看见她袖口下露出的淡青色伤痕，那分明是被绳索捆过的痕迹。

火苗窜起的瞬间，两人同时伸手遮挡，指尖在火光中相触，烫得像要将彼此灼伤。

炭盆里的火星骤然熄灭，朱秋友望着琪格格腕间的青痕，喉间泛起铁锈般的腥涩。他撑着床头想要起身，绷带却在伤口处勒出钻心的痛，“这些伤......是为和亲？”

琪格格的指尖猛地掐进掌心，东珠步摇在发间轻轻震颤。

她别过脸去，望着窗纸上摇曳的雪影，声音轻得像要融进北风里：“半月前，蒙哥可汗收到天可汗的密令。”她顿了顿，指甲深深陷进掌心，

“西夏王屡屡侵扰边境，若不结盟......天可汗南下攻辽时，后方恐生变故。”

朱秋友的呼吸陡然粗重，裹着棉被的手指攥成青白。他看着她单薄的背影，突然想起将来她在宫宴上起舞的模样，水袖翻飞间，东珠坠子流光溢彩，哪里有半分此刻的憔悴。

“他们要你去和亲？”他的声音像是从胸腔最深处挤出来的，每个字都带着碎冰般的冷意。

琪格格终于转身，眼底泛起水光，却倔强地不肯落下：“我不愿做那平息战火的筹码，更不愿看着西夏铁骑......”

她突然哽住，转身抓起案上的药杵狠狠砸向陶碗，“可他们说，这是部族的荣耀！”

碎片飞溅的声响里，朱秋友踉跄着扑下床，扯断的绷带渗出鲜血。他死死抓住她颤抖的肩膀，

“所以你就孤身逃到中原？你知不知道有多危险！”

“我知道！”琪格格突然抬头，泪水终于决堤，

“可我宁愿死在这冰天雪地里，也不愿......”她的声音被呜咽绞碎，却反手抓住他的衣襟，

“你说过要护我周全的，朱秋友......可如今连你都病成这样......”

屋外传来更夫敲梆子的声响，三更天的寒意顺着门缝渗进来。

朱秋友将她颤抖的身子搂进怀里，闻到她发间混着药草味的眼泪。他望着窗外飘落的雪，终于明白，这场裹挟着权力与阴谋的风雪，早已将他们卷入无路可退的深渊。

朱秋友攥着琪格格的手腕，掌心的血痕在她青白的肌肤上洇开暗红印记。

窗外更鼓沉沉，却掩不住他剧烈的心跳声。“听我说。”

他压低声音，喉结在苍白的皮肤下滚动，“金国已暗中调集十万精兵，不日便要直取辽国上京。”

琪格格猛地抬头，泪珠在睫毛上凝成冰晶。她盯着他眼底血丝密布的双眸，忽然想起他昏迷时呓语中反复念叨的“边关”“铁骑”，此刻终于拼凑出完整的图景。

“你怎会知道？”她的声音发颤，却下意识攥紧他染血的衣襟。