第55章 海上利刃出鞘

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门子的话像一颗火星掉进油瓮，陈子元腰间那截断带突然硌得生疼。

他按住断处的手微微发颤——渤海湾外的大岛？

青州不过十二县，若真有堪比青州的疆域，足以让刘备在中原混战之外，开辟第二条命脉。

\"带路。\"他声音比平时高了半分，转身时撞翻了茶案，青瓷碎片混着冷茶溅在张飞的酒坛上。

那黑炭似的莽夫正啃着半块酱牛肉，见状抹了把嘴：\"军师这是要飞？\"陈子元没接话，鞋跟在青石板上敲出急鼓点，门子小跑着在前头引路，发梢沾着的晨露甩在他手背上，凉得人清醒。

议事厅的门帘被风掀起一角，刘备正对着地图用朱笔圈点，笔尖悬在汝南位置迟迟未落。

听见脚步声抬头，见陈子元额角挂着薄汗，眼尾却泛着亮：\"元直这是......\"

\"使君，甘兴霸在渤海湾外发现大岛。\"陈子元反手带上门，指节叩在地图上，\"面积不比青州小，此刻怕是袁曹都还蒙在鼓里。\"

刘备的茶盏\"当\"地落在案上，茶汤溅湿了半幅地图：\"确有此事？\"

\"快马报的是'疑似'，但甘兴霸的斥候船向来稳妥。\"陈子元抽出案头竹笔，在地图最东端画了个圈，\"若能占下此岛，进可作奇兵跳板，退可囤粮练兵——中原打成一锅粥，咱们正好去海上垦荒。\"他顿了顿，压低声音：\"更要紧的是，那岛若有良港，往后与辽东、高句丽的商路便活了，咱们再不用盯着曹操的盐铁眼红。\"

刘备的拇指摩挲着案上的玉镇纸，这是他思考时的惯动作。

窗外传来黄鹂鸣唱，他突然笑了：\"元直总说'乱世要抢先手'，这回咱们抢的可是天下先手。\"

\"但得保密。\"陈子元指尖点在圈上，\"袁本初往沿海调兵，怕是也盯上了海路。

若走漏风声，曹操的楼船、袁绍的骑卒都得扑过来。\"

刘备的笑纹收了，抽出腰间佩剑往桌上一搁：\"谁泄了口风，这剑不认人。\"

未时三刻，临朐军港的潮声裹着鱼腥味灌进船坞。

陈子元站在码头上，望着二十艘艨艟战船在浪里起伏，衣摆被海风掀起又压下。

甘宁裹着玄色披风从栈桥上跑来，甲叶相撞的脆响比他的声音先到：\"军师！

斥候船两日往返，那岛确实有浅滩、有淡水，林子里还见着野鹿踪迹！\"

陈子元盯着他晒得发红的后颈——这是在甲板上熬了整夜的痕迹。\"封锁所有消息。\"他从袖中摸出刘备亲批的虎符，\"三日后开始往船上运粮，名义上是'演练断粮作战'。\"

\"兵员呢？\"甘宁手掌按在腰间鱼肠剑上。

\"从丹阳兵里挑三千，再从江夏水军抽两千。\"陈子元指节抵着下巴，\"另外......\"他突然转头看向港外，二十几个工匠正抬着木料往船坞走，\"贺御那老匹夫的三桅帆船可造好了？\"

话音未落，船坞方向传来破锣似的吆喝：\"陈军师！\"贺御掀着油迹斑斑的围裙挤过来，手里举着块船板，\"您瞧这龙骨！

用的是南海铁梨木，泡十年海水都不带烂的！\"他身后跟着七八个工匠，个个脸上沾着木屑，最年轻的那个怀里还抱着半卷帆绳。

陈子元伸手摸向船板，指尖触到粗糙的木纹——这是刚下锯的新料，还带着松脂的清苦味。\"何时能试航？\"

\"明日！\"贺御拍着胸脯，油渍蹭在胸前，\"三桅齐张能破十级风，吃水线比普通楼船浅三尺，往浅滩里扎都不带卡壳的！\"他转头冲工匠们喊：\"都把家伙什儿搬出来，给军师瞧瞧帆索！\"

工匠们哄笑着散开，有个小徒弟许是太急，撞翻了脚边的桐油桶。

深褐色的油迹在青石板上蜿蜒，正朝着陈子元的皂靴漫过来。

他退后半步，目光却落在那个小徒弟腰间——本该系着的工牌空荡荡的，取而代之的是半截草绳。

\"军港重地，闲杂人等不得擅闯。\"他声音突然冷下来，目光扫过人群，\"贺师傅，你带的人，该立的规矩得立牢了。\"

贺御的笑僵在脸上，慌忙去拽那小徒弟的耳朵：\"臭小子！

谁准你摘工牌的？\"小徒弟疼得龇牙，却梗着脖子：\"工牌丢了......\"

陈子元没再听，他望着远处海平线上翻涌的云，三桅帆船的影子已经从船坞里露了头，像一柄磨了三年的剑，终于要出鞘了。

而那滩桐油还在蔓延，在青石板上浸出个深褐色的疤——有些规矩，该现在就磨利了。

桐油在青石板上漫到陈子元脚边时，他屈指叩了叩腰间虎符。

金属与玉质相撞的轻响惊得贺御打了个寒颤，老工匠慌忙甩脱小徒弟的耳朵，油渍斑斑的手在围裙上擦了又擦：\"军...军师，这小子是我远房侄子，自小在船坞长大，绝不敢...\"

\"贺师傅。\"陈子元截断他的话，目光扫过满地狼藉——翻倒的桐油桶、滚到脚边的帆索、还有那截系工牌的草绳。

海风吹得他额前碎发乱颤，声音却像淬了冰：\"您说这是军港，还是您贺家后院？\"

小徒弟突然梗着脖子插话：\"工牌是被浪打湿了！

我晾在船头，今早潮涨...\"

\"住嘴！\"贺御急得直跺脚，伸手要捂他的嘴，却被陈子元抬手拦住。

军师的指尖几乎要戳到小徒弟鼻尖：\"潮涨能卷走工牌，就能卷走军情。

袁本初的细作混进船坞时，也会说'是潮涨了'？\"他转身指向二十艘艨艟战船，帆桁在阳光下投下森冷的影子：\"这二十条船，装的是三千儿郎的命，是使君的半壁江山。

你这草绳系的不是工牌，是二十条船的缆绳——断了，整支舰队都得沉。\"

小徒弟的脸涨得通红，喉结动了动，到底没敢再辩。

贺御抹了把额头的汗，突然对着陈子元躬身下去，油渍的围裙扫过桐油滩：\"是老臣管教不严。

这小子我领回去，抽二十鞭子，再关三天水牢。\"

\"不必。\"陈子元弯腰拾起那截草绳，在指尖绕了两圈，\"明日让他跟着巡港队，从早到晚检查工牌。\"他松开手，草绳坠在青石板上发出轻响，\"让他看看，每条船的缆绳是怎么系的——系不牢的，浪会教他。\"

工匠们原本还交头接耳，此刻全噤了声。

最年轻的小徒弟咬着嘴唇，眼眶泛红，却用力点了点头。

陈子元扫过人群，见几个老工匠悄悄把腰间工牌又紧了紧，这才转身对甘宁道：\"去校场，我要看着丹阳兵登船。\"