第125章 称帝前夜，暗潮汹涌

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军帐内的烛火被穿堂风撩得一跳，将\"刘璋称尊\"四个字在羊皮纸上投出摇晃的阴影。

陈子元捏着密报的手指关节泛白，指腹蹭过\"蜀\"字封泥未干的凹痕——这封急报是快马加鞭连夜送来的，西川的驿卒怕是连水都没喝一口。

\"军师？\"亲兵见他长久不语，声音发颤。

陈子元突然将密报拍在案上，震得竹简哗啦作响：\"去请郭祭酒、贾先生来帐中。\"他转身时玄色大氅扫过案角，砚台险些翻倒，墨汁在《军屯策》上洇开个乌青的圆，像块砸进潭水的石头。

帐外的北风裹着雪粒扑进来时，郭嘉正掀帘而入。

他青衫外只披了件薄氅，眉峰挂着层白霜，袖中还攥着半卷未看完的《河渠志》：\"子元可是为西川事？\"

\"奉孝如何得知？\"陈子元按了按突突直跳的太阳穴。

郭嘉将《河渠志》摊开在案上，指腹划过黄河故道的标记：\"昨夜收到河内急报，孟津段堤坝因冬汛松动。

我正想与你说——\"他抬眼时目光如刃，\"刘璋选在此时称帝，绝非巧合。

曹操要的是借蜀地正统之名，将使君困在'逆贼'的骂名里；孙策更狠，他早派了说客去荆州，不出三日，'刘使君拖延称帝，实为窃据'的谣言便会传遍江南。\"

帐帘又被掀起，贾羽裹着寒气进来，手里还端着陶碗：\"郭祭酒说的对，我刚让厨房煮了姜茶。\"他将碗推到陈子元手边，茶雾里他眼角的皱纹更深了，\"更要紧的是黄河。

若堤坝决口，河南数县百姓无家可归——到那时，曹操会开仓放粮，百姓只记得'曹司空救民于水火'；而使君若跟着赈灾，反显得'不及曹公仁德'。\"

陈子元突然站起，大氅扫落了案上的竹简。

他走到帐边的地图前，指尖重重按在\"蜀\"地：\"刘璋那竖子懂什么！

他不过是曹操的提线木偶。

可天下人只认玉玺，认帝号......\"

\"所以我们要比他更会演这出戏。\"贾羽的声音突然拔高，陶碗与案几相碰发出脆响，\"使君是孝景皇帝玄孙，这是写进宗正寺玉牒的。

当年光武帝中兴，靠的不就是'刘氏正统'？

我们不妨......\"他压低声音，\"在新野城搭一座受禅坛，广邀天下名士，让太学生们传唱《赤帝歌》——百姓要的不是谁先称帝，是看谁更像'天命所归'。\"

\"好计。\"郭嘉抚掌，眼底却仍有阴云，\"只是使君素重仁德，未必肯行此'虚礼'。\"

话音未落，帐外传来脚步声。

刘备掀帘进来时，身上还沾着马厩的草屑——他刚去看过新归降的张济部卒的粮草。

\"使君。\"三人同时拱手。

刘备扫过案上的密报，又看了看满地的竹简，目光最后落在贾羽脸上：\"先生说的受禅坛，要搭多大？\"

帐内霎时静得能听见雪粒打在牛皮帐上的轻响。

陈子元望着刘备眼角的细纹——自陶谦让徐州至今，这位主公的鬓角已添了霜色。

他记得去年在博望坡，刘备摸着被战火焚毁的农舍说：\"我要的不是龙椅，是让百姓有瓦遮头。\"

\"回使君。\"贾羽向前半步，\"坛高九丈，取'九五之尊'之意；坛前立七丈玄旗，上书'汉'字；再命乐官重谱《大风歌》，要让十里外都能听见。\"

刘备伸手摸了摸案上的密报，指腹蹭过\"刘璋称尊\"四个字，像是在摩挲一块硌手的石子。

他抬头时，目光扫过帐中三人：\"百姓若说我刘备是学王莽篡汉，如何？\"

\"使君可曾记得，当年在涿县卖草鞋？\"陈子元突然开口，\"有位老妇买鞋时说：'刘郎的鞋，底儿最厚，穿着踏实。

'如今这天下，百姓要的不是谁坐龙椅，是坐龙椅的人，能不能让他们的鞋，底儿更厚些。\"

刘备沉默片刻，伸手将案上的《军屯策》慢慢抚平。

墨汁洇开的圆晕里，他看见自己年轻时在平原国开仓放粮的影子，看见关羽在土山约三事时泛红的眼尾，看见张飞在长坂坡断后时扬起的丈八蛇矛。

\"明日起，\"他的声音轻得像落在铠甲上的雪，\"让简雍去请太学博士，孙乾去联络荆襄名士。

坛......\"他顿了顿，\"搭在城南的演武场，那里地势高，百姓看得清楚。\"

帐外的雪越下越急，将演武场的旗杆裹成了素白的柱。

陈子元望着刘备转身时微驼的背影，突然想起三天前张济归降时说的话：\"找个能护着当年誓言的主。\"

此刻他终于明白，这誓言从来不是\"称帝\"，而是——当天下人争着往龙椅上爬时，总要有个人，先弯下腰，把地上的碎瓦捡起来。

军帐外的雪粒打在牛皮毡上，沙沙的声响像极了当年涿县草鞋铺里，老妇纳鞋底时锥子戳过麻线的动静。

刘备攥着玄色大氅的袖口，指节在雪光里泛着青白，他走得很慢，每一步都在雪地上压出深痕——这双曾在市井里踩过泥的脚，此刻竟有些踉跄。

\"主公。\"贴身亲兵阿福捧着皮裘追上来，呼出的白气撞在刘备后颈，\"夜里寒，披件......\"

\"不必。\"刘备抬手拦住，指尖触到阿福掌心的温度，忽然想起二十年前在平原国开仓放粮，有个小乞儿攥着他的衣角哭，说\"刘使君的手比热汤还暖\"。

他停在演武场边的旗杆下，仰起脸，雪花落进眼角的细纹里，化出一丝凉意。

旗杆上\"汉\"字玄旗被风卷得猎猎作响，他伸手摸了摸旗面，粗麻布料磨得掌心发疼——这料子和当年关羽在土山约三事时，给士卒们缝补的战袍是一样的。