楔子：永徽四年的冬雪

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管家额角冒汗：「回老夫人，车夫说车轴昨日还好好的，今日突然断了......」

明薇盯着碎镯的断口，突然福了福身：「民女斗胆，能否看看这镯子？」

静姝斜睨她一眼：「你一个罪臣之女，懂什么翡翠？」

明薇不接话，捡起半片镯身。断口处有细密的裂纹，呈蜘蛛网状向四周扩散——这是典型的「热胀冷缩」开裂。她又摸到镯内壁有一处极浅的凹痕，形状竟与算筹的截面吻合。

「三娘子昨日是否将镯子浸过热水？」明薇直视静姝瞬间慌乱的眼神，「比如，用暖炉煨过？」

静姝脸色一白：「你......你胡说！」

老夫人却来了兴致：「明薇，你且说说。」

「翡翠性忌高温，若用暖炉近距离烘烤，表面虽无变化，内部分子结构已受损。」明薇将碎镯拼合，凹痕处正好卡住一根算筹，「而此处刻痕，应是有人用算筹反复敲击所致。只需让账房核对近日领用过算筹的人......」

静姝突然剧烈咳嗽，手帕上咳出点点血迹。老夫人忙命人扶她去歇着，明薇却注意到，静姝指尖的丹蔻染着淡淡褐色——那是藏红花与朱砂混合的颜色，常用来伪造咳血症。

当晚，西跨院的窗纸上渗进迷烟。明薇屏息装睡，听着窗外脚步声逼近，突然抓起枕边的算筹朝窗棂掷去。竹筹破空声中，她滚到桌下，摸出暗藏的火折点燃炭盆——盆中早埋好了父亲教她制的「防烟散」，烟雾遇热化作青色火焰，将迷烟反噬回去。

刺客闷哼一声倒地。明薇点亮烛火，看见刺客腰间挂着的玉佩——正是白日里扶静姝离开的丫鬟小翠之物。

她蹲下身，用算筹挑起刺客的衣袖，露出小臂上的朱砂痣。这是江南道的「点痣女户」标记，而裴静姝的陪嫁丫鬟里，本该有三个这样的女子。明薇在心里记下：裴府三房，怕是要拿她立威了。

窗外，春雨沙沙。明薇摊开算经，在空白处写下：「宅斗如算题，看似乱数纷杂，实则根枝相连。破局之法，在于寻『等数』，定『正负数』，方知谁主盈亏。」