第97章

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卫穆清轻轻踢了哥哥一脚，示意他别说太多。柳氏却放下绣绷，眼中含泪：“都是好孩子…若是在大户人家，早该请西席了。”

“不妨事。”卫丰摸摸两个孩子的头，“待爹爹中了举人，亲自教你们四书五经。”

夜深人静时，两个孩子假装入睡，听着父母在隔壁低声交谈。

“盘缠还差多少？”柳氏问。

“至少需二十两。”卫丰叹气，“若我一个人去，五两足矣，但舍不得你们…”

“不如让承璟和穆清跟我回娘家？”柳氏提议，“你轻装上阵…”

卫穆清悄悄睁开眼，看见哥哥也在黑暗中看着他。两个孩子心照不宣地竖起耳朵，却听卫丰道：“再想想办法。”

次日清晨，卫穆清从枕头下摸出个小布包——那是他偷偷用碎布缝的，里面装着三枚铜钱，是他帮药铺分拣药材赚的。他踮脚把布包塞进父亲的行囊，又悄悄放了几株晒干的草药——那是他研究多日的止泻药，听说省城水土不服者多。

集市日总是热闹非凡。卫承璟牵着弟弟的手，在人群中穿梭。卫穆清戴着特制的帷帽，纱帘垂到胸口，既挡阳光又不妨碍视物。

“让开！白毛怪！”一个粗壮的孩子突然撞过来，差点把卫穆清撞倒。

卫承璟刚要发怒，却见弟弟轻轻摇头。两个孩子默默走到路边，卫穆清从袖中摸出几颗蒺藜种子，悄无声息地撒在那孩子必经的路上。

不一会儿，集市上响起杀猪般的嚎叫。那孩子抱着脚跳来跳去，鞋底扎满了尖刺。卫承璟憋笑憋得脸通红，拉着弟弟快步离开。

“哪来的蒺藜？”走到无人处，卫承璟终于笑出声。

卫穆清嘴角微扬：“昨天晒的。”他从袖中又摸出几颗，“还能用三次。”

“给我两颗！”卫承璟眼睛发亮，“王掌柜的儿子老揪我耳朵！”

两个孩子头碰头蹲在墙角分赃，像在策划什么军国大事。卫承璟突然正色道：“不过说好了，只能让坏人倒霉，不能真的伤人。”

卫穆清点头：“嗯，就痒一会儿，或者疼一下。”他顿了顿，“像他们对我们做的那样。”

回家路上，他们看见父亲在私塾门口贴了张红纸——“加开夜课，每生每月五十文”。卫承璟知道，爹爹也在为盘缠努力。

晚饭时，柳氏宣布接了个大活计——给县太爷家小姐绣嫁衣，工钱足足二两银子。但她必须日夜赶工，三个月内完成。

“我能帮忙描花样！”卫承璟举手。

“我会分丝线。”卫穆清轻声说。

卫丰看着妻儿，喉头滚动。他起身走到书箱前，取出一卷珍藏的《春秋》：“今日起，每晚教你们一段。”

灯下，父子三人的读书声与柳氏的刺绣声交织在一起。院外的月光静静洒落，照亮了通往省城的那条看不见的路。

六岁这年，卫丰带着一家人踏上了前往省城的路。