第17章 征途（五）

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冰原裂谷灌进的寒风带着松针与腐殖土的气息，像把钝刀子刮着人脸。蒸汽教堂尖顶的铁皮在风中呻吟，齿轮驱动的铜钟敲出嘶哑的《马太受难曲》变调。我裹紧浸透鲸油的熊皮，靴底碾过冻硬的车辙——那里面嵌着半枚锈蚀的铁路道钉，钉帽上US的字样被磨得只剩浅痕。

（教堂门楣钉着桦木雕的圣米迦勒像，天使翅膀却用矿车链条拼接。推开包铁橡木门的刹那，熏肉与融蜡的气味里混进活水纹特有的硫磺甜）

十二名村民在条凳上垂着头，粗呢外套肩头落满凝结的蒸汽水珠。布道坛是半截火车锅炉改造的，老教士的玻璃义眼随齿轮转动变换焦距，左腿的松木假肢杵进地板裂缝。“…因矿脉的赐福，”他摩挲着胸前的黄铜十字架——十字横杠实为两把交叉的矿镐，“我们得享机械之躯的永生。”

条凳尽头的老妇人突然抽搐。她掀开裙摆露出膝盖：生锈的轴承从皮肉里凸出，正渗出混着金粉的脓血。“汉娜姐妹需要圣油！”教士敲响汽笛钟。唱诗班孩童抬来锡罐，罐内沸腾的黑色油脂中，浸泡着数十颗裹满活水纹的动物心脏。

（我怀中的商朝龟甲突然发烫）

教士蘸油涂抹轴承的瞬间，汉娜的假牙“咔哒”弹开，喉管里传出齿轮卡死的尖啸。村民齐刷刷起身，胸腔内发出同步的金属嗡鸣。他们剥开衣襟，每人左胸都嵌着带螺旋刻痕的青铜泵，此刻正随嗡鸣节奏搏动。

“新信徒？”教士的义眼锁定我，“矿脉之心需更多载体…”他假肢跺地，条凳翻转成捕兽夹！我急退撞上圣坛，香炉里滚出的不是香灰，而是刻着US ARmY的弹壳。

（梁上突然坠下绳圈套住教士脖颈）

肖灵儿的声音从龟甲卦爻间渗出：“看泵体序列号。”离我最近的村民泵壳上，钢印赫然是：mANhAttAN pRoJEct Lot-1945-7。教士被吊离地面的假肢仍在踢蹬，齿轮组将《马太受难曲》扭成爵士切分音。

“永生？”肖灵儿冷笑。悬空的教士突然撕开祭袍——腹腔内没有脏器，只有缠绕彩窗玻璃的蒸汽机活塞。活塞暴冲顶飞肋骨，彩窗碎片在穹顶拼出比利的脸：“礼拜结束！该缴矿税了！”

村民胸腔的青铜泵集体过载。离汉娜最近的男人泵壳炸裂，飞旋的齿轮削掉她半个脑袋。但断颈处未流血，只有活水纹金丝如寄生虫般扭动着扎进地板。

（整座教堂开始沉降）

我抓起弹壳砸向布道坛下的蒸汽阀。高热蒸汽喷涌中，沉降的教堂地板裂开冰缝。肖灵儿急喝：“跳进矿脉！那是唯一活…”

冰层下的景象冻住了我的血。

无数冰封的矿工呈跪拜姿态，每人头顶生长着金红结晶的树状菌体。菌丝网络在冰层中蔓延，最终汇聚向冰窟中央——那里悬浮着一颗由活水纹与人类神经束编织的巨树，树干脉冲着幽蓝光芒。树根缠绕着半截潜艇残骸，艇身编号在冰晶折射下清晰可辨：USS Nautilus SSN-571

“凤凰计划的摇篮。”肖灵儿的声音带着冰裂般的杂音，“他们用鹦鹉螺号…把矿脉种进地幔。”

教士的残躯砸进冰窟，腹腔蒸汽机引燃了神经束巨树。火焰并非赤红，而是裹着冰屑的幽蓝。火中浮现出走马灯般的幻象：

?1954年，鹦鹉螺号艇长用十字镐凿击北极冰盖，镐尖沾着彩窗碎片

?1960年，裹尸布缠头的工人将铅棺沉入矿井，棺内溢出活水纹金液

?1986年，切尔诺贝利反应堆核心长出同样的神经束巨树…

（燃烧的神经树突然伸出菌丝触手）

冰封矿工群集体睁眼，瞳孔是冷却的活水纹结晶。他们拔出头顶的菌体化作长矛，迈着冰屑四溅的步伐围拢。教士的蒸汽残躯在火中嘶鸣：“缴纳…矿税…”